هناك مثل صيني قديم يقول: "أتمنى أن تعيش في أوقات مثيرة للاهتمام" ، و 2013 تناسب بالتأكيد الفاتورة في عالم رحلات الفضاء وعلوم الفضاء. شهد العام الماضي مغادرة المركبات الفضائية إلى المريخ ، وهبطت الصين على متن مركبة فضائية على سطح القمر ، ودراما في مدار أرضي منخفض لإصلاح محطة الفضاء الدولية. وحدث كل هذا على خلفية الميزانيات المتضائلة ، والإغلاق الحكومي الذي هدد عمليات الإطلاق والبحث العلمي ، والاحتجاز المستمر.
لكنه عالم جديد شجاع هناك. إليك بعض القصص المتعلقة بالفضاء التي سنشاهدها في عام 2014:
روزيتا لاستكشاف المذنب: في 20 يناير 2014 ، ستشيد وكالة الفضاء الأوروبية بمركبتها الفضائية روزيتا وتوقظها لمواجهتها التاريخية مع المذنب 67P / Churyumov-Gerasimenko في وقت لاحق من هذا العام في أغسطس. بعد فحص المذنب بالتفصيل ، ستقوم روزيتا بعد ذلك بإرسال جهاز الهبوط Philae ، المجهز بالكامل بالحراب ومسامير الثلج لجعل أول هبوط على الإطلاق للمذنب. انطلقت روزيتا في عام 2004 ، وهي تعد بتقديم اللقاء الكوني هذا العام.
A1 انحياز الينابيع مقابل المريخ: أثار اكتشاف المذنب في عام 2013 ضجة قصيرة عندما لاحظ الباحثون أن المذنب C / 2013 A1 Siding Springs سيقطع ممرًا قريبًا جدًا من كوكب المريخ في 19 أكتوبرالعاشر، 2014. على الرغم من أن التحسينات من الملاحظات اللاحقة قد استبعدت فعليًا فرصة التأثير ، إلا أن المذنب سيظل يمر على مسافة 41300 كيلومتر من الكوكب الأحمر ، خارج مدار القمر الخارجي Deimos. سيراقب المراقبون الأرضيون +7العاشر يقترب حجم المذنب على المريخ حتى أكتوبر ، وكذلك أسطول من المركبات الفضائية على سطح المريخ وفوقه.
المركبة الفضائية في طريقها إلى الوجهات: على الرغم من عدم وجود مهام جديدة بين الكواكب لمغادرة الأرض في عام 2014 ، إلا أن هناك الكثير من المهام المثيرة الجارية حاليًا وتتجه إلى عوالم لم يتم استكشافها بعد. تتجه المركبة الفضائية Dawn التابعة لوكالة ناسا نحو لقاءها مع 1 Ceres في فبراير 2015. Juno تنطلق من تحليقها للأرض لعام 2013 وتتجه إلى الإدراج المداري حول المشتري في أغسطس 2016. وفي نوفمبر من هذا العام ، سيتم تشغيل New Horizons بشكل دائم من أجل لقاءها التاريخي مع بلوتو وحاكمها للأقمار في يوليو 2015.
لوكس والبحث عن المادة المظلمة: إنه في كل مكان حولنا ، ويشكل الجزء الأكبر من الميزانية الإجمالية للكون ، واكتشافه هو اسم اللعبة في الفيزياء الفلكية الحديثة. ولكن ما هي المادة المظلمة؟ ظهرت بعض البيانات المثيرة للجدل - والمثيرة للجدل - في أواخر العام الماضي من كاشف غير عادي في أعماق الأرض بالقرب من ليد ، داكوتا الجنوبية. تبحث تجربة الزينون الكبيرة تحت الأرض (LUX) عن تفاعل الجسيمات الضخمة التي تتفاعل بشكل ضعيف (WIMP) مع 370 كيلوغرامًا من سائل الزينون شديد التبريد. تتطلب LUX موقعها الفريد لمنع التداخل من الأشعة الكونية القادمة. من المقرر أن يبدأ LUX اختبارًا آخر لمدة 300 يوم في عام 2014 ، وستضيف التجربة قطعة أخرى إلى اللغز الذي تشكله المادة المظلمة إلى علم الكونيات الحديث ، سواء أثبتت عمليات LUX أنها حاسمة أم لا.
مطاردة موجات الجاذبية: قد تأتي قصة أخرى لمشاهدتها من مراصد موجات الجاذبية المزدوجة في Caltech عندما يدخل نظام LIGO المتقدم عبر الإنترنت في وقت لاحق من هذا العام. تأسس مرصد موجات التداخل بالليزر (LIGO) في عام 2002 ، ويتكون من كاشفين: أحدهما في هانفورد واشنطن والآخر خارج ليفينغستون ، لويزيانا. تبحث الكواشف عن موجات الجاذبية الناتجة عن دمج النابض الثنائي والثقوب السوداء. على الرغم من أنه لم يتم إجراء أي اكتشافات إيجابية حتى الآن ، فإن LIGO المتقدم يتميز بحساسية عشرة أضعاف وقد يمهد الطريق لعصر جديد من علم الفلك الموجي الثقالي.
وصول المركبة الفضائية إلى المريخ: عام 2014 هو عام معارضة للكوكب الأحمر ، ومعه ، من المقرر أن تبدأ مهمتان جديدتان عملياتهما حول كوكب المريخ: من المقرر أن تقوم بعثة المريخ المدارية الهندية (MOM) المعروفة أيضًا باسم Mangalyaan-1 بدخول المدار في 24 سبتمبرالعاشر، ومن المقرر وصول بعثة MAVEN أو Mars Atmosphere and Volatile Evolution Mission قبل يومين فقط من 22 سبتمبرثانيًا. سينضم كل من MOM و MAVEN إلى شركتي Curiosity and Opportunity ، و Mars Express من ESA ، والمركبة الفضائية Odyssey من وكالة ناسا ، و Mars الاستطلاع Orbiter في سعيهم لإفشاء أسرار الكوكب الأحمر.
انطلاق السياحة الفضائية: اجتازت سفينة الفضاء Virgin Galactic التابعة لشركة Virgin Galactic رحلة اختبار رئيسية في أواخر عام 2013. وقد تشهد أوائل عام 2014 أول رحلات افتتاحية لشركة Virgin Galactic من ميناء Mohave Spaceport وبدء السياحة الفضائية دون المدارية. ستحمل SpaceShipTwo طيارين وستة ركاب ، مع مقاعد تبلغ قيمتها 250،000 دولار أمريكي. مهلا ، أي غرفة للصحفيين في الفضاء هناك؟ على أهبة الاستعداد ، ربما؟
الرحلة الأولى لأوريون: لا ، إنها ليست الرحلة الأولى للمركبة الفضائية بين الكواكب تحت الضوء المقترحة التي كان من المقرر دفعها بالقنابل الذرية ... ولكن إطلاق مركبة أوريون متعددة الأغراض للطاقم في سبتمبر هو الخطوة الأولى في استبدال قدرة ناسا على إطلاق أطقم في الفضاء. ستكون رحلة الاستكشاف 1 (EFT-1) رحلة قصيرة بدون طاقم وتختبر الكبسولة أثناء إعادة الدخول بعد مدارين. يجب أن نرى ما إذا كانت المهمة المدارية القمرية الأولى باستخدام Orion MPCV ستحدث بحلول نهاية العقد.
الرحلة الأولى لطائرة فالكون الثقيلة: سيكون عام 2014 عامًا مزدحمًا بالنسبة لـ SpaceX ، بدءًا من إطلاق Thaicom-6 خارج كيب كانافيرال يوم الجمعة 3 ينايربحث وتطوير. أصبحت SpaceX الآن "مفتوحة للأعمال" ، وتتوقع رؤيتهم يقومون بإجراء المزيد من عمليات نشر الأقمار الصناعية للعملاء وإعادة إرسال المهام إلى محطة الفضاء الدولية في العام المقبل. وسيتقدمون أيضًا في اختبارات النسخة المصنفة من الطاقم من كبسولة دراجون في عام 2014. لكن إحدى المهام الأكثر إثارة للاهتمام التي يجب مراقبتها هي الرحلة التجريبية لطائرة فالكون 9 الثقيلة المقرر إطلاقها خارج قاعدة فاندنبرج الجوية بحلول نهاية عام 2014. ... المزيد قادم!
شراع Sunjammer Space: تنتقل مهمة مثيرة للاهتمام في عام 2014 نحو إطلاق يناير 2015: الشراع الشمسي من Sunard من LGarde. ستقوم Sunjammer باختبار تقنيات الشراع الشمسي الرئيسية بالإضافة إلى توصيل محلل الرياح الشمسية (SWAN) و MAGIC Magnetometer إلى L1 نقطة الأرض- الشمس لاغرانج. ستطلق Sunjammer على صاروخ Falcon-9 ونشر شراع شمسي مساحته 1200 متر مربع يزن 32 كيلوغرامًا فقط. سيكون هذا خيارًا رائعًا لتتبعه مراقبو الأقمار الصناعية الأرضية كما أنه يخرج!
يفتح Gaia للأعمال: تم إطلاقها في لقطة ليلية رائعة خارج مركز كورو الفضائي في غيانا الفرنسية في 19 ديسمبرالعاشرفي العام الماضي ، سيبدأ مرصد غايا التابع لوكالة الفضاء الأوروبية مهمته في علم الفلك في عام 2014 ، مبتكرًا الخريطة الأكثر دقة التي تم إنشاؤها بعد من مجرتنا درب التبانة. لكننا نتوقع أيضًا اكتشافات جديدة مثيرة بسبب النتائج العرضية لهذه المهمة ، لتشمل اكتشاف كواكب خارجية جديدة وكويكبات ومذنبات وغير ذلك الكثير.
وكما هو الحال في السنوات السابقة ، سيتم السعي لاستكشاف عوالم جديدة شجاعة على خلفية تشديد الميزانيات. تمامًا كما هو الحال في ميزانيات الأسرة ، فإن رحلات الفضاء الحديثة هي صراع مستمر بين ما نتمناه وما نستطيع تحمله. في السنوات الأخيرة ، لا يبدو أن أي مهمة آمنة ، بل كانت هناك بعض الضجيج في الكونجرس لسحب المكونات في المهام الجارية بالفعل. أوقات مثيرة للاهتمام ، في الواقع ... 2014 يعد بأن يكون وقتًا غير عادي في رحلات الفضاء وعلوم الفضاء ، سواء على الأرض أو خارجها.
