حقوق الصورة: ESA
تُظهر الملاحظات الجديدة من مركبة الفضاء التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية Ulysses أن غبار المجرة في درب التبانة يمر عبر نظامنا الشمسي أكثر من المعتاد. عادةً ما يشكل المجال المغناطيسي للشمس حاجزًا حول نظامنا الشمسي يجبر الغبار على الالتفاف حولنا ، لكن الشمس وصلت إلى أعلى نقطة لها في دورة 11 عامًا ، والمجال المغناطيسي مضطرب للغاية - لذا فإن الغبار بين النجوم يخترق النظام الشمسي بشكل مباشر. على الرغم من أنه ليس له تأثيرات مباشرة على الكواكب ، إلا أن الغبار يؤثر على الكويكبات والمذنبات التي تنتج المزيد من الشظايا ، وقد يزيد من كمية المواد التي تمطر على الأرض.
منذ أوائل عام 1992 ، كانت Ulysses تراقب تدفق تدفق النجوم من خلال نظامنا الشمسي. يتم تضمين النجم في سحابة المجرة المحلية التي تتحرك من خلالها الشمس بسرعة 26 كيلومترًا كل ثانية. نتيجة لهذه الحركة النسبية ، تستغرق حبة غبار واحدة عشرين عامًا لاجتياز النظام الشمسي. أظهرت ملاحظات تجربة DUST على متن Ulysses أن تيار النجومية يتأثر بشدة بالمجال المغناطيسي للشمس.
في التسعينات ، أبقى هذا الحقل ، الذي تم رسمه في أعماق الفضاء بسبب الرياح الشمسية المتدفقة ، معظم النجوم. تظهر أحدث البيانات التي تم جمعها حتى نهاية عام 2002 أن هذا الدرع المغناطيسي فقد قوته الواقية خلال الحد الأقصى الأخير للطاقة الشمسية. في منشور قادم في مجلة البحوث الجيوفيزيائية ، قال عالم ESA ماركوس لاندجراف وزملاؤه من معهد ماكس بلانك في هايدلبرغ أن حوالي ست مرات أكثر من ستاردست أصبح الآن قادرًا على دخول النظام الشمسي.
إن سبب ضعف الدرع المغناطيسي للشمس هو زيادة النشاط الشمسي ، مما يؤدي إلى تكوين مجال شديد الاختلال. في منتصف التسعينات ، خلال الحد الأدنى الأخير من الطاقة الشمسية ، كان المجال المغناطيسي للشمس يشبه حقل ثنائي القطب مع أقطاب مغناطيسية محددة جيدًا (إيجابية شمالية ، سلبية جنوبية) ، تشبه إلى حد كبير الأرض. على عكس الأرض ، تعكس الشمس قطبيتها المغناطيسية كل 11 عامًا. يحدث الانعكاس دائمًا أثناء الحد الأقصى للطاقة الشمسية. وذلك عندما يكون المجال المغناطيسي مضطربًا للغاية ، مما يسمح لمزيد من الغبار بين النجوم بدخول النظام الشمسي. من المثير للاهتمام أن نلاحظ أنه في التكوين المعكوس بعد الحد الأقصى الشمسي الأخير (شمال سلبي ، موجب من الجنوب) ، يتم توجيه الغبار بين النجوم بشكل أكثر كفاءة نحو النظام الشمسي الداخلي. لذلك يمكننا أن نتوقع المزيد من الغبار بين النجوم من عام 2005 فصاعدًا ، بمجرد أن تصبح التغييرات فعالة بالكامل.
في حين أن حبيبات ستاردست صغيرة جدًا ، يبلغ قطرها حوالي مائة من شعرة الإنسان ، إلا أنها لا تؤثر بشكل مباشر على كواكب النظام الشمسي. ومع ذلك ، تتحرك جزيئات الغبار بسرعة كبيرة ، وتنتج أعدادًا كبيرة من الشظايا عندما تؤثر على الكويكبات أو المذنبات. لذلك فمن الممكن أن تؤدي زيادة كمية الغبار بين النجوم في النظام الشمسي إلى تكوين المزيد من الغبار الكوني من خلال التصادم مع الكويكبات والمذنبات. نعلم من القياسات التي تقوم بها الطائرات عالية التحليق أن 40.000 طن من الغبار من الكويكبات والمذنبات تدخل الغلاف الجوي للأرض كل عام. من الممكن أن تؤثر زيادة النجم في النظام الشمسي على كمية المواد خارج الأرض التي تمطر إلى الأرض.
المصدر الأصلي: بيان صحفي لوكالة الفضاء الأوروبية
