وجد الباحثون الذين يدرسون الغلاف الجوي لنبتون دليلاً على أن مذنبًا ربما يكون قد ضرب الكوكب منذ حوالي قرنين. هل أعيد فتح ملف "الحالة الباردة" ، أم اكتشفوا طريقة للعودة في الوقت المناسب لمشاهدة حدث منذ فترة طويلة؟ لتحقيق هذا الاكتشاف ، استخدم فريق من معهد ماكس بلانك لأبحاث النظام الشمسي في الواقع أداة PACS Herschel Space Telescope's Camera Photodetector Array and Spectrometer ، إلى جانب ما تم تعلمه من الملاحظات من عندما ضرب Shoemaker-Levy 9 المشتري ستة عشر عامًا منذ.
تمت مراقبة وتوثيق تأثير عام 1994 على المشتري وتوثيقه من قبل Voyager 2 و Galileo و Ulysses ، واليوم تساعد هذه البيانات العلماء على اكتشاف التأثيرات المالية التي حدثت منذ سنوات عديدة. في الواقع ، في فبراير من هذا العام فقط ، اكتشف علماء من ماكس بلانك أدلة قوية على تأثير المذنب على زحل قبل حوالي 230 عامًا. هذه الكرات الثلجية القذرة تترك آثار الماء وثاني أكسيد الكربون وأول أكسيد الكربون وحمض الهيدروسيانيك وكبريتيد الكربون في الغلاف الجوي لكواكب الغاز العملاقة. يمكن الكشف عن هذه الجزيئات في الإشعاع الذي يشع الكوكب في الفضاء.
لذا ، حول الفريق انتباههم إلى نبتون ، واستخدم PACS لتحليل الأشعة تحت الحمراء الطويلة الموجة لنبتون.
يتكون الغلاف الجوي لنبتون بشكل رئيسي من الهيدروجين والهيليوم مع آثار الماء وثاني أكسيد الكربون وأول أكسيد الكربون. ومع ذلك ، اكتشف العلماء توزيعًا غير عادي لأول أكسيد الكربون في الستراتوسفير ، الطبقة العليا من الغلاف الجوي ، ووجدوا تركيزًا أعلى من الطبقة الموجودة تحت طبقة التروبوسفير. قال عالِم MPS بول هارتوغ ، الباحث الرئيسي في برنامج علوم Herschel ، "إن التركيز العالي لأول أكسيد الكربون في الستراتوسفير لا يمكن تفسيره إلا من خلال مصدر خارجي". وقال: "عادة ، يجب أن تكون تركيزات أول أكسيد الكربون في التروبوسفير والستراتوسفير هي نفسها أو تنخفض مع زيادة الارتفاع".
اقترحت نظرية أخرى أن التدفق المستمر لجزيئات الغبار الدقيقة من الفضاء يدخل أول أكسيد الكربون إلى الغلاف الجوي لنبتون. ومع ذلك ، فإن أحدث الملاحظات من PACS لا تضفي مصداقية على هذه الفكرة ، وخلص الفريق إلى أن التفسير الوحيد لهذه النتائج هو التأثير الكوني. مثل هذا التصادم يجبر المذنب على الانهيار بينما يتم إطلاق أول أكسيد الكربون المحبوس في جليد المذنب ويتم توزيعه على مدار السنين عبر الستراتوسفير.
وقال ثيبولت كافالي من شركة MPS ، التي أظهرت أن التأثير كان منذ حوالي 200 عام: "من توزيع أول أكسيد الكربون يمكننا بالتالي استخلاص الوقت التقريبي ، عندما حدث التأثير".
تم تطوير PACS في معهد ماكس بلانك للفيزياء خارج الأرض ، ويقوم بتحليل الأشعة تحت الحمراء طويلة الموجة ، والمعروفة أيضًا باسم الإشعاع الحراري ، التي تصدرها الأجسام الباردة في الفضاء مثل نبتون.
المصدر: Max Planck
