هل تعتقد أن Titan يبدو دائريًا جدًا؟
ليس تمامًا ، وفقًا للبيانات الجديدة التي نشرها اليوم فريق رادار كاسيني - والمخالفات الطفيفة في شكل القمر الغريب قد تتسبب في تركيز البحيرات على أعلى خطوط العرض ، من بين ميزات أخرى محيرة.
تظهر صورة الرادار أعلاه ، التي تم الحصول عليها بواسطة جهاز رادار كاسيني خلال تحليق شبه قطبي في عام 2007 ، صفعة جزيرة كبيرة في منتصف إحدى البحيرات الأكبر التي تم تصويرها على قمر زحل تيتان. يبلغ عرض الجزيرة حوالي 90 كيلومترًا (62 ميلًا) × 150 كيلومترًا (93 ميلًا) ، تقريبًا بحجم جزيرة كودياك في ألاسكا أو جزيرة هاواي الكبيرة. تتمركز الصورة عند حوالي 79 درجة شمالًا (شمال اليسار) و 310 درجة غربًا ، مما يضيف وزنًا للنظرية القائلة بأن معظم بحيرات تيتان تحدث بالقرب من القطبين.
تيتان هو كائن مثير للاهتمام جزئياً لأن دوراته المناخية تذكرنا بالأرض ، لكنها تميل إلى الاعتماد على الهيدروكربونات مثل الميثان والإيثان بدلاً من الماء - والتي لا يمكن أن توجد في حالة سائلة عند درجات حرارة تحت درجات مئات تحت الصفر. يملأ الميثان والإيثان الهواء بضباب دخاني يتساقط كالرماد. في بعض الأحيان يتم غسلها بواسطة الهيدروكربونات التي تتدفق مثل البنزين وتتجمع في البحيرات السوداء ذات الأسطح الناعمة كالزجاج.
كانت كاسيني تدور حول زحل لمدة أربع سنوات ، وتراقب تيتان بشكل دوري بأجهزة رادار متعددة. يستخدم فريق بحثي بقيادة هوارد زيبكر ، الجيوفيزيائي في جامعة ستانفورد ، بيانات الرادار لتقدير ارتفاع السطح. مجتمعة ، جهازان - مقياس الارتفاع الراداري بتوجيه نظير ونظام التصوير بالرادار ذي الفتحة الاصطناعية متعددة الحزم (SAR) - تقيس التأخير الزمني لأصداء مقياس الارتفاع وزوايا شعاع الرادار الدقيقة للنقاط على السطح.
"تظهر هذه التقنيات أن أقطاب تيتان تقع على ارتفاعات أقل من خط الاستواء ، وأن الطبوغرافيا تختلف أيضًا طوليًا" علم التعبير..
ويضيفون: "إذا افترضنا أن البحيرات عبارة عن تعبيرات سطحية عن" منسوب مياه "عضوي سائل مستمر إلى حد ما ، فإن الارتفاعات المنخفضة للأعمدة قد تؤدي إلى رجوع البحيرات عند خطوط العرض المرتفعة. بعبارة أخرى ، الارتفاعات المنخفضة للأعمدة قد تجعلها الأماكن الوحيدة التي يكون فيها أي "منسوب مائي" سائل متواصل قريبًا بما يكفي من سطح القمر ليظهر كبحيرات.
يقترحون أن الشكل العام لتيتان قد يكون أن الكرة مستوية قليلاً في الأعلى والأسفل. الآليات الدقيقة وراء الشكل المفلطح غير واضحة. تيتان ممدود أيضًا تجاه زحل ، بسبب المد الذي تثيره جاذبية زحل.
المصدر: تظهر الورقة على الإنترنت فيعلم موقع اكسبريس. المزيد من صور Titan متاحة على موقع كاسيني.
