حقوق الصورة: كورنيل
كشفت أداة على متن مركبة ناسا سبريت في فوهة جوسيف على سطح المريخ عن ارتفاعات في الهواء الدافئ - تسمى الحرارة - التي ترتفع من سطح الكوكب إلى الغلاف الجوي الرقيق. تؤدي التغيرات الحرارية إلى ظهور الرياح ، وكانت هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها اكتشاف جيوب من الهواء الدافئ على هذا الكوكب.
قال دونالد بانفيلد ، الباحث الرئيسي في علوم الفضاء بكورنيل ، في مؤتمر صحفي اليوم (شباط / فبراير ، "يمكننا الآن رؤيتهم (الحرارة) على سطح المريخ ومعرفة مدى ارتفاعها بسرعة ، مما يمنحنا فهمًا أفضل لديناميكيات الرياح هناك". 12) في مختبر الدفع النفاث في باسادينا ، كاليفورنيا.
وأوضح بانفيلد أن علوم الغلاف الجوي أمر بالغ الأهمية لفهم بيئة المريخ الكاملة. قبل هذه المهمة ، كان لدى علماء الكواكب معلومات نادرة عن هيكل درجة حرارة سطح الكوكب. قدمت الأقمار الصناعية التي تدور حول المريخ معلومات عن درجات الحرارة للأجزاء العليا من الغلاف الجوي للكوكب. حتى الآن ، لا يمكن قياس درجات الحرارة على السطح.
قال بانفيلد إن الرياح تنحت السمات الجيولوجية على كوكب المريخ. "الريح هي القضية. إنها تخلق الكثبان الرملية ، والشياطين الترابية والعواصف الترابية ، وفهمها مهم ”.
قبل أن تتعرض المركبة الفضائية سبور لأعطال في الذاكرة في يناير ، قام جهاز مطياف الانبعاث الحراري المصغر أو MiniTES بتجميع كتلة واحدة من البيانات الطيفية لمدة ثماني دقائق بالتحديق في سماء المريخ. وأظهرت البيانات التي فحصها مايكل سميث من مركز جودارد لرحلات الفضاء وبانفيلد من ناسا جيوبًا من الهواء الدافئ ترتفع كل بضع دقائق. كلاهما أعضاء في فريق العلوم التابع لبعثة Mars Exploration Rover.
يمكن لجهاز MiniTES قراءة درجة الحرارة عن طريق تحليل طيف الأشعة تحت الحمراء في الغلاف الجوي السفلي. وأوضح بانفيلد أنه بما أن الغلاف الجوي للمريخ يتكون في الغالب من ثاني أكسيد الكربون ، فإن الجهاز يدرك طول موجة الضوء تحت الأحمر ويترجمه إلى درجة حرارة.
وقال بانفيلد لوسائل الإعلام: "رأينا أماكن أكثر دفئًا وبرودة في جو المريخ". "كانت هناك قطرات دافئة ونقط باردة تمر فوق المركب."
بينما تشرق الشمس كل يوم على كوكب المريخ ، ترتفع درجة حرارة السطح تمامًا مثل الأرض. قال بانفيلد: "هناك اتجاه تصاعدي للهواء الدافئ والحمل الحراري". "هذه بيانات مثيرة؟ هذه بيانات جديدة."
في هذه الأثناء ، على الجانب الآخر من المريخ ، حصلت المركبة "روفرتيونيتي" ، التي تقع الآن على قمة الصخور الحجرية الجبلية في سهل ميريدياني ، على صورة قريبة للغاية من التكوينات المستديرة على شكل توت في التربة. تتشابه التكوينات ذات الشكل الكروي مع حجم حبيبات BB وبدأ العلماء في دراستها للحصول على أدلة حول تطور التربة.
المصدر الأصلي: بيان صحفي كورنيل
