في شهر مايو من هذا العام ، فقد تلسكوب كبلر للبحث عن الكواكب قدرته على التحديد بدقة نحو النجوم ، مما عرض البحث عن الكواكب الخارجية للخطر. في آخر تحديث من Kepler ، يقول مدير المهمة Roger Hunter أن الفريق حقق تقدمًا طفيفًا وحقق نجاحًا مبدئيًا في اختبار عجلتي التفاعل الفاشلتين. لكن الاختبار الكبير سيأتي لاحقًا لمعرفة مقدار الاحتكاك الذي تولده العجلتان مع الاستخدام المستمر.
يوم الخميس 18 يوليو 2013 ، بدأ الفريق اختبارات الاسترداد على عجلتين فاشلتين للمركبة الفضائية من أجل وصف كيفية عمل العجلتين (عجلات رد الفعل (RW) 4 و 2) وتحديد ما إذا كان يمكن إعادة أي منهما إلى الاستخدام الكامل.
لم تدور RW4 في الاتجاه الإيجابي (أو في اتجاه عقارب الساعة) ولكن العجلة تدور في الاتجاه السلبي (أو عكس اتجاه عقارب الساعة). وقال هانتر يعتقد أن العجلة الرابعة هي الأكثر تضررا من الاثنين.
ثم ، يوم الاثنين 22 يوليو ، قام الفريق باختبار RW2 ، واستجابت تلك العجلة بشكل إيجابي لاختبار الأوامر ونسج في كلا الاتجاهين.
قال هانتر: "خلال الأسبوعين المقبلين ، سيراجع المهندسون البيانات من هذه الاختبارات ويفكرون في الخطوات التي يجب اتخاذها بعد ذلك". "على الرغم من أن العجلتين أظهرتا حركة ، فإن مستويات الاحتكاك ستكون حاسمة في الاعتبارات المستقبلية. تفاصيل احتكاك العجلة قيد التحليل.
يمكن أن يسبب الاحتكاك المفرط من عجلات التفاعل اهتزازًا ويؤثر على دقة توجيه التلسكوب.
وجد كبلر أكثر من 2700 مرشح كوكبي ، مع 130 كوكبًا مؤكدًا ، من حجم قمر الأرض إلى أكبر من المشتري. هناك عامين من البيانات التي لم يتم مسحها حتى الآن للكشف عن التعتيم الدوري الباهت لنجوم النجوم البعيدة - علامة منبهة لكوكب يعبر وجه نجمه المضيف.
ومع ذلك ، فإن خسارة كيبلر ستكون ضربة للبحث عن الكواكب التي تدور حول النجوم الأخرى. في وقت سابق من هذا العام ، قال أعضاء فريق كيبلر إذا كانت المركبة الفضائية لم تعد قادرة على القيام بمطاردة الكواكب ، فهناك احتمال أن تفعل شيئًا آخر ، مثل صيد الكويكبات أو الملاحظات الفلكية الأخرى ... مجرد شيء لا يحتاج إلى قدرة دقيقة للإشارة.
المصدر: تحديث Kepler Mission Manager
