في الآونة الأخيرة ، لدينا مقالات في مجلة الفضاء التي ناقشت مجرة درب التبانة الخارجية ، والمادة المظلمة ، واكتشاف كوكب صغير جديد. تحتوي هذه المقالات على خيط مشترك: جميع الاكتشافات تأتي من مسح Sloan Digital Sky Survey (SDSS). إذا لم تكن على دراية بـ SDSS ، فإنه يشمل مسحًا شاملاً يستمر لأكثر من ثماني سنوات ، والذي غطى حتى الآن أكثر من ربع السماء.
باستخدام تلسكوب مخصص بطول 2.5 متر مزود بكاميرا رقمية بدقة 125 ميجابكسل ومخططات طيفية يمكنها مراقبة 640 نجمة ومجرة في المرة الواحدة ، أنشأ SDSS تيرابايت من البيانات التي تتضمن آلاف الصور العميقة ومتعددة الألوان. كما قامت بقياس المسافات إلى ما يقرب من مليون مجرة وأكثر من 100000 كوازار لإنشاء أكبر خرائط ثلاثية الأبعاد للهيكل الكوني.
يمثل أرشيف SDSS زيادة ألف مرة في إجمالي كمية البيانات التي جمعها علماء الفلك حتى الآن. ولكن من المثير للإعجاب أيضًا تقريبًا هو واجهة سهلة الاستخدام تسمح لأي شخص في العالم بالوصول إلى بيانات SDSS عبر الإنترنت. سواء كنت عالم فلك بحثًا تبحث عن معلومات للمساعدة في حل لغز كوني أو متحمس لعلم الفلك على كرسي بذراعين يحب فقط النظر إلى صور جميلة للكون ، فإن SDSS تحت تصرفك.
اجتمع علماء الفلك في شيكاغو في وقت سابق من هذا الأسبوع للاحتفال بالإنجازات والتطلع إلى مستقبل SDSS. قال ريتشارد كرون ، مدير الفلك بجامعة شيكاغو وفيرميلاب: "ما أدهشني هو المجموعة الضخمة من الاكتشافات التي أتت من بيانات SDSS". "لقد صممناه في المقام الأول كدراسة استقصائية لرسم توزيع المجرات والكوازارات ، ولكن كان لها أيضًا تأثير كبير على دراسة النجوم ، وهيكل مجرتنا ، وحتى أجسام النظام الشمسي."
اكتشف SDSS مجرات مصاحبة جديدة إلى درب التبانة ، وأكدت توقع آينشتاين للتضخم الكوني ، ولاحظ أكبر الهياكل المعروفة في الكون. سوف يواصل المسح الجديد ، SDSS-III ، توسيع آفاقنا بدراسات جديدة حول هيكل وأصل مجرة درب التبانة وطبيعة الطاقة المظلمة.
تم إجراء SDSS لتحديث قاعدة بيانات المعلومات حول السماء بالتكنولوجيا الحالية. كان الدليل الشامل السابق للسماء هو Palomar Sky Survey الذي تم إجراؤه في عام 1950 واستخدم لوحات التصوير الزجاجي لتخزين البيانات.
لم يقم SDSS بتحديث التكنولوجيا فحسب ، ولكنه غير الطريقة التي يمارس بها علماء الفلك أعمالهم. يمكن للفلكيين الذين يقومون بالبحث أو لديهم سؤال النظر في البيانات الموجودة في SDSS بدلاً من الاضطرار إلى المسام في السماء ، مع أخذ بياناتهم الخاصة في وقت التلسكوب الصعب الحصول عليه.
قالت الدكتورة باميلا غاي ، الأستاذة في جامعة إلينوي الجنوبية إدواردزفيل ومضيف البودكاست لعلم الفلك إن SDSS لا تساعدها في البحث فحسب ، بل تعزز عملها في الفصل الدراسي. وقالت "إنه مشروع رائع". "أنا في جامعة صغيرة ، وبينما كنت أقوم بأطروحة عن المجرات ، عندما هبطت في مدرسة حكومية ، اعتقدت أنني لن أتمكن من القيام بذلك (دراسة المجرات) مرة أخرى لأنني لا أستطيع الوصول إلى تلسكوب كبير. ولكن نظرًا لاستطلاع Sloan Digital Sky Survey وبسبب سهولة استخدام الأدوات التي يمكنني من خلالها أن أقول لطلابي الجامعيين ، "اذهب للعثور على جميع البيانات الموجودة في هذه المجموعات" ، فمن الممكن للأشخاص في المدارس الصغيرة إجراء بحث مذهل ومدهش واستكشف الكون بأكمله. "
يعمل SDSS أيضًا على تشغيل موقع Galaxy Zoo الشهير ، حيث يمكن لأي شخص في العالم المساعدة في تصنيف المجرات عبر الإنترنت. من العمل الذي قام به الجمهور من أجهزة الكمبيوتر المنزلية ، قدمت Galaxy Zoo مقالات بحثية تمت مراجعتها من قبل الأقران إلى المجلات الفلكية.
قم بزيارة موقع SDSS لإلقاء نظرة على الصور والاكتشافات التي تم تحقيقها من خلال هذا الاستطلاع الشامل. توفر واجهة Sky Server على موقع SDSS على الويب الأدوات التي تحتاجها لبدء تصفح الكون ، ولديها أنشطة تعليمية للمعلمين والطلاب أيضًا.
قال جيم جون ، عالم مشروع SDSS من جامعة برينستون ، الذي وجه المشروع منذ نشأته ، إنه أكثر من أي اكتشاف منفرد ، فهو فخور بجودة ونطاق مجموعات بيانات SDSS. وقال: "الضوء المرئي هو المكان الذي نفهم فيه الكون بشكل أفضل ، ولكن عندما بدأنا SDSS ، لم تكن هناك كتالوجات للضوء المرئي حساسة ومميزة جيدًا تغطي مساحة كبيرة من السماء". "لدينا الآن صور متعددة الألوان لـ 300 مليون من الأجرام السماوية وخرائط ثلاثية الأبعاد وخصائص تفصيلية لأكثر من مليون منها ، وكلها متاحة للجمهور عبر الإنترنت. هذا يغير كل شيء. "
