بعد 5 سنوات من هبوط القلب المريخ ، يتسلق الفضول فيرا روبين ريدج بحثًا عن "المعادن المائية" و "الطين" بحثًا عن أدلة على الحياة الماضية المحتملة أثناء التقاط آفاق "مدهشة حقًا" لجبل جبل شارب - وجهتها الأساسية - و أخبر علماء وكالة ناسا مجلة الفضاء في تحديث مهمة جديدة أن الحافة المتآكلة بشدة لمنطقة هبوط غيل كراتر من ارتفاعات أعلى من أي وقت مضى.
وقال مايكل ماير ، كبير علماء ناسا ، برنامج استكشاف المريخ ، مقر وكالة ناسا ، لمجلة الفضاء في مقابلة: "الفضول يعمل بشكل جيد ، بعد خمس سنوات من المهمة".
"إن النتيجة الرئيسية هي اكتشاف فترة طويلة للسكن على كوكب المريخ القديم."
هبطت المركبة المتجوّلة بحجم السيارة على كوكب المريخ داخل Gale Crater في 6 أغسطس 2012 باستخدام نظام مبدع ولم يسبق تجربته من قبل.
لمحة نادرة عن ذراع Curiosity والتدوير المركب باتجاه السماء تم توضيحها بفسيفساء الرصاص من Sol 1833 من حياة الروبوت على كوكب المريخ - مما يدل على رؤية بانورامية حول التضاريس الغريبة من موقعها الحالي في أكتوبر 2017 أثناء العمل بنشاط في تحليل عينات التربة .
قال جيم غرين ، مدير قسم علوم الكواكب في ناسا ، مقر وكالة ناسا ، واشنطن العاصمة ، لمجلة الفضاء: "فسيفساءك رائعة للغاية!"
"نحن في مثل هذا الارتفاع على جبل شارب لرؤية حافة Gale Crater وقمة الجبل. لالتقاط الأنفاس حقا. "
صعد المسبار أكثر من 300 متر في الارتفاع على مدى السنوات الخمس الماضية من الاستكشاف والاكتشاف من أرضية الحفرة إلى سلسلة الجبال. إنها تقود إلى قمة فيرا روبين ريدج في هذه اللحظة وتبحث دائمًا عن أهداف بحثية جديرة بالفرص.
بالإضافة إلى ذلك ، تُظهر فسيفساء Sol 1833 Vera Rubin Ridge ، التي قام بخياطتها فريق التصوير لكين كريمر وماركو دي لورينزو ، أجزاء من الرحلة القادمة إلى المكافأة العلمية التي لا تقدر بثمن من التوقيعات المعدنية المائية التي تم الكشف عنها بواسطة مطياف قبل سنوات من المدار بواسطة أسطول ناسا الأحمر مدارات الكوكب.
"ما هو الفضول موجود في فيرا روبين ريدج (المعروف أيضًا باسم Hematite Ridge) - إنه أول توقيع معدني مائي رأيناه من الفضاء ، وهو محرك لاختيار Gale Crater ،" شرح ناسا HQ المريخ العالم الرائد ماير.
"والآن يمكننا الوصول إليها".
توضح لوحة الفسيفساء الضوئية Sol 1833 مناورة الفضول في ذراعها الروبوتية التي يبلغ طولها 7 أمتار (2 متر) خلال الفترة التي كانت تعالج فيها وتسلم عينة من "شاطئ أوجونكويت" لتنزل إلى مدخل آلة CheMin في وقت سابق من أكتوبر. عينة "Ogunquit Beach" هي مادة الكثبان الرملية التي تم جمعها في Bagnold Dune II في الربيع الماضي.
انخفاض العينة مهم لأن الحفر لم يكن قيد التشغيل لبعض الوقت.
تم تسليم مواد الرواسب "Ogunquit Beach" بنجاح إلى أدوات CheMin و SAM عبر سولس التالية والتحليلات المتعددة جارية.
حتى الآن تم الانتهاء من ثلاث عمليات دمج CheMin في "شاطئ أوجونكويت". كل واحد يضع علم المعادن في تركيز أكثر حدة.
ما حالة صحة المركب في 5 سنوات ، والعجلات والحفر؟
وأوضح ماير أن "جميع الأدوات تعمل بشكل جيد والعجلات تتوقف".
"عندما تنكسر 3 سروال ، تم استخدام 60٪ من الحياة - لم يحدث هذا بعد ويتم مراقبتها بشكل دوري. الاستثناء الوحيد هو تغذية الحفر (انظر التحديث التفصيلي أدناه). "
إن مركب كيريوسيتي مارس لعلوم الأرض (MSL) البالغ وزنه 1 طنًا أصبح الآن أقرب من أي وقت مضى إلى التوقيعات المعدنية التي كانت السبب الرئيسي وراء اختيار جبل شارب كموقع هبوط للروبوتات منذ سنوات من قبل العلماء الذين قادوا المهمة غير المسبوقة.
على طول الطريق من منطقة "برادبري لاندينغ" إلى جبل شارب ، كان الفضول بست عجلات يتسلق في كثير من الأحيان. حتى الآن ، اكتسبت أكثر من 313 مترًا (1027 قدمًا) في الارتفاع - من ناقص 4490 مترًا إلى ناقص 4177 مترًا اليوم ، 19 أكتوبر ، 2017 ، حسبما قال ماير.
كانت النقطة المنخفضة داخل خليج يلونايف تقريبًا. ناقص 4521 متر.
يبلغ طول VRR وحده حوالي 20 طابقًا ويكتسب الفضول تقريبًا. ارتفاع 65 مترًا (213 قدمًا) إلى قمة التلال. بشكل عام ، قدرت وكالة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) أن تجتاز VRR محركات الأقراص التي يبلغ إجماليها أكثر من ثلث ميل (570 م).
يُطلق على "Vera Rubin Ridge" أو VRR أيضًا اسم "Hematite Ridge". إنها سلسلة ضيقة ومتعرجة تقع على الجانب الشمالي الغربي من جبل شارب. تم تسميته بشكل غير رسمي في وقت سابق من هذا العام تكريما لرائدة الفيزياء الفلكية فيرا روبين.
وصل الروبوت الجريء إلى قاعدة التلال في أوائل سبتمبر.
يمتلك التلال منحدرات شديدة الانحدار تعرض طبقات من طبقات الصخور الرسوبية العمودية الكبيرة والكسور التي تملأ الرواسب المعدنية ، بما في ذلك الهيماتيت المعدني بأكسيد الحديد ، مع عروق مشرقة واسعة.
يقول علماء الإرسالية أن VRR يقاوم التآكل بشكل أفضل من الأجزاء الأقل انحدارًا من الجبل تحته وفوقه.
ما الذي ينتظر Curiosity في الأسابيع والأشهر المقبلة لاستكشاف VRR قبل الانتقال إلى الأمام وإلى أعلى إلى ارتفاع أعلى؟
رد ماير: "على مدى الأشهر العديدة القادمة ، ستستكشف كيريوسيتي فيرا روبين ريدج".
ستكون هذه فرصة كبيرة للملاحظات المدارية الحقيقة الأرضية. من المثير للاهتمام ، حتى الآن ، لا يبدو الهيماتيت من VRR مختلفًا عما رأيناه طوال تكوين موراي. لذا ، السؤال الكبير هو لماذا؟ "
وأوضح ماير أن "العرض من VRR يوفر أيضًا وصولًا أفضل إلى ما هو مستقبلي في استكشاف الميزة المعدنية المائية التالية - الطين ، أو السيليوسيليكات ، والتي يمكن أن تكون مؤشرات لبيئات محددة ، وتضع قيودًا على متغيرات مثل الأس الهيدروجيني ودرجة الحرارة".
تتشكل معادن الطين أو السيليكات في المياه الأكثر حيادية ، وبالتالي فهي مثيرة للاهتمام علميا للغاية لأن المياه المحايدة للأس الهيدروجيني أكثر ملاءمة لأصل وتطور أشكال الحياة الميكروبية المريخية ، إذا كانت موجودة في أي وقت.
إلى أي مدى تبعد الصلصال ومتى قد يصل الفضول إليهم؟
رد ماير قائلاً: "بينما يطير الغراب ، يصل الطين حوالي 0.5 كيلومتر". "ومع ذلك ، فإن مسافة عداد المسافات الفعلية وما إذا كانت الطين في المكان الذي نعتقد أنها فيه - المنطقة مقابل موقع معين - يمكن أن تضيف درجة معقولة من التباين."
تقع المنطقة الغنية بالطين خارج التلال.
على مدى الأشهر القليلة الماضية ، حققت كيريوسيتي تقدمًا سريعًا نحو موقع فيرا روبين ريدج الذي يحمل الهيماتيت بعد إجراء استكشاف متعمق لكثبان باجنولد في وقت سابق من هذا العام.
قال مارك سالفاتور ، عالم مشارك في MSL وعضو هيئة التدريس في جامعة شمال أريزونا ، في تحديث مهمة: "Vera Rubin Ridge هي وحدة رفيعة تعمل بالتوازي مع الجانب الشرقي من Bagnold Dunes وعلى طوله".
"من المدار ، ثبت أن فيرا روبين ريدج تظهر تواقيع من الهيماتيت ، وهو مرحلة مؤكسدة من الحديد يمكن أن يساعدنا وجودها على فهم أفضل للظروف البيئية عندما تشكل هذا التجمع المعدني."
يستخدم الفضول أدوات العلوم على برج الصاري والسطح والذراع الروبوتية لجمع قياسات بحثية تفصيلية باستخدام الكاميرات ومقاييس الطيف. يتم استخدام زوج من أدوات مختبر الكيمياء المصغرة داخل البطن - CheMin و SAM - لتحليل التركيب الكيميائي والعناصر للصخور والتربة المسحوقة التي تم جمعها عن طريق حفر وتجريف أهداف مختارة أثناء العبور.
الأداة الرئيسية هي الحفر التي لم تكن قيد التشغيل. سألت ماير لتحديث التدريبات.
رد ماير بقوله: "تطورت تغذية الحفر مشاكل في التراجع (شوكتان مثبتتان على جانبي سحب الحفر ، تتحكم في معدل اختراق الحفر)".
"نظرًا لأنه لم يتم العثور على السبب الجذري (فكر في التضاؤل من المستوى الأول) والقلق من تفاقم الوضع ، فقد تم سحب تغذية الحفر ويعمل المهندسون على الحفر بدون أطراف التثبيت".
"ملاحظة ، والنتيجة هي أنه لا يزال بإمكانك الحفر وجمع العينة ولكن أ) هناك قلق إضافي بشأن تعليق الحفر و ب) طريقة جديدة لتقديم العينة تحتاج إلى تطوير واختبار (تحتاج تغذية الحفر عادة إلى النقل لنقل العينة إلى الوهم). أحد الخيارات التي تبدو قابلة للتطبيق هو عكس التدريبات - إنه يعمل وهم يعملون على البرامج النصية وكيفية التحكم في حجم العينة. "
الصعود واستكشاف بجد الطبقات السفلية الرسوبية لجبل شارب ، التي تصل إلى 3.4 ميل (5.5 كيلومتر) في سماء المريخ ، هي الوجهة والهدف الأساسي للبعثة العلمية طويلة المدى على متن الكوكب الأحمر.
"تم اختيار Lower Mount Sharp كوجهة لمهمة Curiosity لأن طبقات الجبل تعرض تعرض الصخور التي تسجل الظروف البيئية من أوقات مختلفة في التاريخ المبكر للكوكب الأحمر. وجدت وكالة الفضول أدلة على البيئات الرطبة القديمة التي وفرت ظروفًا مواتية للحياة الميكروبية ، إذا كان المريخ قد استضاف الحياة على الإطلاق.
ترقب. في الجزء الثاني ، سنناقش النتائج الرئيسية من السنوات الخمس الأولى من Curiosity في استكشاف الكوكب الأحمر.
اعتبارًا من اليوم ، Sol 1850 ، 19 أكتوبر 2017 ، قاد Curiosity أكثر من 10.89 ميل (17.53 كيلومتر) منذ هبوطه في أغسطس 2012 داخل Gale Crater من موقع الهبوط إلى التلال ، والتقط أكثر من 445000 صورة مذهلة.
ترقبوا هنا لاستمرار كين وعلوم الأرض وأخبار رحلات الفضاء البشرية.
