اكتشف ثلاثة طلاب جامعيين يقومون بمشروع بحثي كوكبًا خارج المجموعة الشمسية. كان الطلاب ، Meta de Hoon و Remco van der Burg و Francis Vuijsje من جامعة لايدن في هولندا ، يختبرون طريقة للتحقيق في تقلبات الضوء لآلاف النجوم في قاعدة بيانات OGLE بطريقة آلية. تم العثور على سطوع أحد النجوم ينخفض لمدة ساعتين كل 2.5 يومًا بنسبة واحد بالمائة تقريبًا. وأكدت ملاحظات المتابعة التي تم التقاطها بواسطة تلسكوب ESO الكبير جدًا في تشيلي أن هذه الظاهرة ناتجة عن كوكب يمر أمام النجم ، مما يحجب جزءًا من ضوء النجوم على فترات منتظمة. "من المثير ليس فقط العثور على كوكب ، ولكن العثور على كوكب غير عادي مثل هذا الكوكب ؛ لقد اتضح أنه أول كوكب تم اكتشافه حول نجم سريع الدوران ، وهو أيضًا أكثر النجوم سخونة مع كوكب ". ويتابع رمكو: "يحتاج الكمبيوتر إلى أكثر من ألف ساعة لإجراء جميع الحسابات".
ووفقًا لإيجناس سنلين ، المشرف على مشروع البحث ، فإن الاكتشاف كان مفاجأة كاملة. "كان المشروع يهدف في الواقع إلى تعليم الطلاب كيفية تطوير خوارزميات البحث. لكنهم قاموا بعمل جيد لدرجة أنه كان هناك وقت لاختبار الخوارزمية الخاصة بهم على قاعدة بيانات غير مستكشفة حتى الآن. في مرحلة ما دخلوا إلى مكتبي وأروني هذا المنحنى الخفيف. لقد فوجئت تماما! "
يُطلق على هذا الكوكب الاسم العملي OGLE2-TR-L9b. يقول فرانسيس: "ولكن بيننا نسميها ReMeFra-1 ، بعد Remco و Meta وأنا.
تم اكتشاف الكوكب من خلال النظر إلى اختلافات السطوع لنحو 15.700 نجمة ، والتي لاحظها مسح OGLE مرة واحدة أو مرتين في الليلة لمدة أربع سنوات تقريبًا بين عامي 1997 و 2000. ولأن البيانات قد تم نشرها ، فقد كانت اختبارًا جيدًا حالة لخوارزمية الطلاب ، الذين أظهروا أنه بالنسبة لأحد النجوم التي تمت ملاحظتها ، OGLE-TR-L9 ، يمكن أن تكون الاختلافات بسبب العبور - مرور كوكب أمام نجمه. ثم استخدم الفريق أداة GROND على التلسكوب الذي يبلغ طوله 2.2 متر في مرصد لا سيلا التابع لـ ESO لمتابعة الملاحظات ومعرفة المزيد عن النجم والكوكب.
يقول سنيلين: "ولكن للتأكد من أنه كوكب وليس قزمًا بنيًا أو نجمًا صغيرًا تسبب في تغيرات السطوع ، كنا بحاجة إلى اللجوء إلى التحليل الطيفي ، ولهذا ، كنا سعداء بإمكانية استخدام تلسكوب ESO's Large Large". .
الكوكب ، الذي يبلغ حجمه حوالي خمسة أضعاف كتلة المشتري ، يدور حول نجمه المضيف في حوالي 2.5 يومًا. تقع على بعد ثلاثة في المئة فقط من مسافة الأرض-الشمس عن نجمها ، مما يجعلها ساخنة للغاية وأكبر بكثير من الكواكب العادية.
أظهر التحليل الطيفي أيضًا أن النجم ساخن جدًا - حوالي 7000 درجة ، أو 1200 درجة أكثر حرارة من الشمس. إنه النجم الأكثر سخونة مع اكتشاف كوكب على الإطلاق ، وهو يدور بسرعة كبيرة. إن طريقة السرعة الشعاعية - التي تم استخدامها لاكتشاف معظم الكواكب خارج المجموعة الشمسية المعروفة - أقل كفاءة في النجوم ذات هذه الخصائص. ويختتم سنلين حديثه قائلاً: "هذا يجعل هذا الاكتشاف أكثر إثارة للاهتمام".
المصدر: ESO
