في متناول كوكبة Cepheus على بعد 2400 سنة ضوئية من الأرض ، سحابة من غاز الهيدروجين والغبار تؤوي الكتلة النجمية الشابة IC 1396. تنبعث هذه النجوم حديثي الولادة ضوءها على المشهد ... تسلط الأشعة تحت الحمراء من خلال ممر عريض لمدة 20 سنة ضوئية المعروف باسم "صندوق الفيل" ...
تم تصنيفها بواسطة Dreyer منذ عام 1888 ، ومن المعروف أن المجموعة المجرية IC 1396 لديها جو من الضبابية حولها وربما كفنًا من الغموض أيضًا. ومع تحسن التلسكوبات ، بدأ المنظر والمراقبون في ملاحظة بقع داكنة وحافة ساطعة ومتعرجة. أخذت الغيوم بين النجوم المظلمة مراقبًا خاصًا جدًا في أواخر القرن التاسع عشر لاكتشافها - إي بارنارد - ووصف اكتشافه B163. لا شيء أكثر من منطقة باردة في الفضاء - حجب الغبار في انتظار الهلام إلى النجوم. مجرد حفرة مظلمة أخرى تحجب لغزًا داخل IC 1396 ... وبقع صغيرة من السديم تعرف يومًا باسم Van den Berg 142.
في عام 1975 ، كان روبرت ب. لورين (وآخرون) أول من أبلغ عن بنية السحابة الجزيئية في IC 1396. وقد تم عمل ملاحظاته باستخدام نطاق Kitt Peak ، وبذل قصارى جهده لتأكيد الفرضية القائلة بأن البنية الشبيهة بالهيكل كانت نتيجة ل جبهة التأين وهي تتقدم إلى منطقة هيدروجين محايدة. غازات عالية الكثافة ، سديم ذو حافة داكنة ... لكنها ما زالت لم تدرك تمامًا ما يكمن في الداخل - تركيز الغاز بين النجوم والغبار الذي يضيء ويتأين بنجم ساطع شديد الضخامة.
والكريات الصغيرة الكثيفة التي تختبئ من الأشعة فوق البنفسجية المكثفة ...
في عام 1996 ، كان GH Moriarty Schieven أول من أعلن HI "ذيول" من الكريات المصاحبة في IC 1396. وكتب في تقاريره: "IC 1396 هي منطقة قريبة نسبيًا وكبيرة ، H II متأينة بنجم O6.5 V واحد وتحتوي على كريات مذرية ذات حواف مشرقة. لقد صنعنا أول صور ذات دقة نهائية للهيدروجين الذري تجاه IC 1396 ، ووجدنا "ذيل" رائعًا مثل الهياكل المرتبطة ببعض الكريات ويمتد حتى 6.5 جهاز كمبيوتر بعيدًا شعاعيًا عن النجم المؤين المركزي. قد تكون هذه "ذيول" H عبارة عن مادة تم إزالتها من الكرية من خلال التأين و / أو التفكك الضوئي ثم تسارعت بعيدًا عن الكرية بواسطة الرياح النجمية ، ولكنها انحرفت منذ ذلك الحين إلى "ظل" الكريات. كان هذا التقرير النتائج الأولى لمشروع مسح الطائرة المجرة الذي بدأه مرصد راديو الفيزياء الفلكية في دومينيون وفتح البوابة في حكاية "الجذع" الملتوية.
سديم جذع الفيل هو تركيز مكثف للغاز بين النجوم الذي يحتوي على الكرية المدمجة IC 1396A ويعتقد الآن أنه موقع تكوين النجوم. يوجد داخل الفتحة حيث خلصت الرياح النجمية تجويفًا نجمان صغيران جدًا - ضغطهما يدفع المواد إلى الخارج ويكشف عن وجود البروتوستار.
في عام 2003 ، التقطت Alaina Henry الكرة مرة أخرى. "منذ نجوم خط الانبعاث
نادرًا نسبيًا ، يعد اكتشاف مجموعة من نجوم خط الانبعاث دليلاً كافياً على أن تكوين النجوم يحدث في عنقود. بالإضافة إلى ذلك ، غالبًا ما تعرض النجوم الصغيرة لمعانًا متغيرًا. يُعتقد أن معدلات التراكم الجماعي غير الثابتة تسبب اختلافات في لمعان الأجسام النجمية الشابة. BRC 37 عبارة عن كرية صغيرة في منطقة HII الممتدة ، IC 1396. يبلغ طولها حوالي 5 بوصات في البصري ، ولها حافة مشرقة من انبعاث Ho في الشمال ، بسبب إعادة اتحاد الهيدروجين المتأين. يعتقد أن مصدر التأين هو النجم 06 HO 206267 ، الذي يقع على مسافة عدة درجات في السماء. يقع مصدر الأشعة تحت الحمراء ، IRAS 21388 + 5622 في رأس الكرية وأظهر توقيعًا آخر لتكوين النجوم في BRC 37 من خلال اكتشاف التدفق الجزيئي ثنائي القطب المرتبط بمصدر IRAS. نحدد ثمانية أجسام نجمية شابة محتملة في BRC 37 ، بناءً على وجود فائض بالأشعة تحت الحمراء. نحدد أيضًا أربعة من مصادرنا المرصودة بنجوم خط انبعاث Ho. من هذه المصادر الـ 11 ، هناك خمسة أجسام دون نجمية ، تحت حد حرق الهيدروجين. في حين أن الأشياء الأحد عشر الموجودة في الجدول 1 هي على ما يبدو أجسام نجميّة صغيرة ، فمن المرجح أن هناك العديد من الأجسام النجمية الصغيرة في BRC 37 ...
حتى منتصف عام 2005 تم اكتشاف المزيد من قبل Astrofisico di Arcetri في نهاية دراسة استمرت 16 عامًا. "على الرغم من السطوع العالي نسبيًا للأشعة تحت الحمراء للمصادر المدمجة ، تم اكتشاف انبعاث ماسح H2O نحو ثلاث كرات فقط. نظرًا لأن حدوث ماسرات المياه أعلى نحو مصادر IRAS الساطعة ، فإن الافتقار إلى انبعاث ماسير H2O المتكرر أمر مثير للدهشة إلى حد ما إذا كان اقتراح تكوين نجم متوسط وعالي الكتلة داخل هذه الكريات صحيحًا. إن خصائص الماسر لجهازي BRCs مميزة لمصادر مثيرة ذات كتلة منخفضة ، في حين أن الأخيرة (BRC 38) تتوافق مع جسم متوسط الكتلة. "
بعد حوالي 18 شهرًا في بداية عام 2007 ، استخدم Konstantin V. Getman (وآخرون) مرصد Chandra X-Ray لاستخلاص استنتاجات حول نفس هذه المنطقة الغريبة أيضًا: "الكرية المصاحبة IC 1396N (CG) داخل H الكبير القريب وقد لوحظت المنطقة II IC 1396 مع كاشف ACIS على متن مرصد Chandra X-Ray. اكتشفنا 117 مصدرًا للأشعة السينية ، منها 50-60 من المحتمل أن يكونوا أعضاء في مجموعة الشباب المفتوحة Trumpler 37 المنتشرة في جميع أنحاء منطقة H II ، و 25 مرتبطة بالنجوم الصغيرة التي تشكلت داخل الكرية ... نجد أن مصدر Chandra المرتبط بالفئة المضيئة من الفئة 0 / I protostar IRAS 21391 + 5802 هو واحد من أصغر النجوم التي تم اكتشافها على الإطلاق في نطاق الأشعة السينية. "
هل هناك المزيد من الأشياء التي لم يتم اكتشافها بعد داخل "الجذع" الملتوي؟ لم يتوقف علماء الفلك عن النظر. في الآونة الأخيرة حتى نوفمبر 2008 ، تم إصدار دراسة أخرى Zoltan Bolag (وآخرون) تبحث عن أقراص الكواكب الأولية. "بشكل عام ، تدعم ملاحظاتنا التنبؤات النظرية التي يزيل فيها التبخر الضوئي الغاز بسرعة نسبيًا (شكري الجزيل لتاكايوكي يوشيدا من Northern Galactic لتوجيهي إلى هذه الصورة المذهلة التي أثارت رغبتي في التعلم ومشاركة ما تعلمته عن هذه المنطقة أريجاتو!
