اكتشف فريق من علماء الفلك أن عطارد الصغير له قلب منصهر ، تمامًا مثل كوكبنا. تم هذا الاكتشاف باستخدام ثلاث مراصد راديوية أرضية ارتدت الموجات الراديوية عن الكوكب ، ثم حللت إشارات العودة.
قبل هذا البحث ، انقسم العلماء حول هيكل عطارد. تنبأت معظم النماذج بأن لديها نواة غنية بالحديد ، ولكن لم يعرف ما إذا كانت قد بردت تمامًا ، أو كانت لا تزال سائلة في الداخل. يمكن أن تختلط كميات ضئيلة من الكبريت والمواد الكيميائية الأخرى مع الكوكب أثناء تكوينه ، وهذا يمنعه من التصلب تمامًا بمرور الوقت.
قام الفلكيون أولاً ببث سلسلة من الموجات الراديوية على سطح عطارد ، ثم قاموا بقياسها عندما ارتدوا عن السطح وعادوا إلى الأرض. تم تحليل الإشارات التي تم إرجاعها بواسطة ثلاثي من التلسكوبات الراديوية: مرصد أريسيبو في بورتوريكو ، تلسكوب روبرت سي بيرد غرين بانك من NSF ، وهوائي NASA / JPL بطول 70 مترًا في غولدستون ، كاليفورنيا.
كانوا قادرين على اكتشاف تذبذب الإشارة التي كانت ضعف ما تتوقعه من كوكب ذي قلب صلب ، ولكن بالضبط الكمية المناسبة لكوكب ذي قلب سائل.
بحثهم هو قصة الغلاف لطبعة 4 مايو 2007 من Journal Science.
المصدر الأصلي: NSF News Release
