تعد سحابة Magellanic الصغيرة (SMC) واحدة من أقرب رفاق درب التبانة (إلى جانب سحابة Magellanic الكبيرة.) وهي مرئية بالعين المجردة في نصف الكرة الجنوبي. ظهرت صورة جديدة من تلسكوب المسح المرئي والأشعة تحت الحمراء لفلك الفلك (VISTA) التابع للمرصد الجنوبي الأوروبي (ESO) عبر الغيوم التي تحجبه وأعطتنا أكبر صورة على الإطلاق للمجرة القزمة.
يحتوي SMC على عدة مئات من ملايين النجوم ، ويبلغ قطرها حوالي 7000 سنة ضوئية ، وتبعد عن 200،000 سنة ضوئية. إنها واحدة من أكثر الأشياء البعيدة التي يمكننا رؤيتها بالعين المجردة ، ولا يمكن رؤيتها إلا من نصف الكرة الجنوبي (وأقل خطوط العرض في نصف الكرة الشمالي).
إن SMC هدف رائع لدراسة كيفية تشكل النجوم لأنها قريبة جدًا من الأرض ، نسبيًا. لكن المشكلة تكمن في أن تفاصيله تحجبها سحب الغاز والغبار بين النجوم. لذا من الصعب إجراء مسح ضوئي للسحابة.
لكن أداة VISTA الخاصة بـ ESO مثالية للمهمة. VISTA هو تلسكوب قريب من الأشعة تحت الحمراء ، ولا يحجب الغبار ضوء الأشعة تحت الحمراء. تم بناء VISTA في مرصد Paranal التابع لـ ESO في صحراء Atacama في تشيلي حيث تتمتع بظروف مراقبة رائعة. تم تصميم VISTA لإجراء العديد من المسوحات ، بما في ذلك Vista Magellanic Survey.
استكشف الصورة التي يمكن تكبيرها من سحابة ماجلان الصغيرة. (لن تخيب.)
يركز المسح VISTA Magellanic على 3 أهداف رئيسية:
- دراسة التجمعات النجمية في غيوم ماجلان
- تاريخ تكوين النجوم في غيوم ماجلان
- الهيكل ثلاثي الأبعاد لسحب ماجلان
قام فريق دولي بقيادة ستيفانو روبيلي من جامعة بادوفا بدراسة هذه الصورة ، وأنتج عملهم بعض النتائج المدهشة. أظهرت لنا VISTA أن معظم النجوم في هذه الصورة أصغر بكثير من النجوم في المجرات المجاورة الأخرى. وقد أظهر لنا أيضًا أن مورفولوجيا SMC هي قرص مشوه. هذه مجرد نتائج مبكرة ، وهناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به لتحليل صورة VISTA.
قدم الفريق بحثهم في ورقة بعنوان "مسح VMC - الرابع عشر. النتائج الأولى عن التصوير المقطعي لمعدل تكوين النجوم في الغيوم السحابية الصغيرة Magellanic "، المنشورة في مجلة الإشعارات الشهرية للجمعية الملكية الفلكية.
كما يقول المؤلفون في ورقتهم ، فإن SMC هدف كبير للدراسة بسبب "عدد سكانها الغني من مجموعات النجوم ، والجمعيات ، والنابض النجمية ، ومؤشرات المسافة الأولية ، والنجوم في مراحل تطورية قصيرة العمر". بطريقة ما ، نحن محظوظون لأننا قريبون جدًا من SMC. لكن دراسة SMC كانت صعبة ، حتى أصبحت VISTA متصلة بالإنترنت بقدرات الأشعة تحت الحمراء.
شاهدت VISTA أول ضوء في 11 ديسمبر 2009. لقد حان الوقت لإجراء عمليات مسح منهجية للسماء. في السنوات الخمس الأولى ، أجرت مسوحات كبيرة للسماء الجنوبية بأكملها ، كما درست بقع صغيرة من السماء لتمييز الأجسام الباهتة للغاية. الصورة الرئيسية في هذا المقال مأخوذة من Vista Magellanic Survey ، وهو مسح يغطي 184 درجة مربعة من السماء ، مع كل من سحابة Magellanic الصغيرة وسحابة Magellanic الكبيرة وبيئتها.
المصدر: VISTA Peeks Through the Small Magellanic Cloud’s Dusty Veil
