على الرغم من التأخيرات وقرب الإلغاء ، فإن مركبة الفضاء Dawn التابعة لناسا موجودة الآن على منصة الإطلاق ، وكلها جاهزة لبدء مهمتها إلى اثنين من أكبر الكويكبات في المجموعة الشمسية. المحطة التالية ، الكويكب فيستا.
قامت مركبة الفضاء دون ، التي تم إصلاحها فوق منصة إطلاق بوينج دلتا الثانية ، برحلة مسافة 25 كم من Astrotech Space Operations إلى Pad-17B في كيب كانافيرال يوم الثلاثاء. قبل إطلاقه في 26 سبتمبر ، سيجري المهندسون اختبارًا نهائيًا لمحاكاة الإطلاق - بدون وقود الصواريخ بالطبع.
تفتح نافذة إطلاق 26 سبتمبر الساعة 7:25 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة ، وتظل مفتوحة لمدة 29 دقيقة. تتوفر نافذة مماثلة في الأيام التالية حتى تنتهي فترة إطلاقها بالكامل في 15 أكتوبر. يجب أن تبدأ بين هذه التواريخ للحصول على المسار الصحيح لإكمال مهمتها.
مهمة Dawn هي السفر إلى كويكبين منفصلين في النظام الشمسي ودورانهما: Ceres و Vesta. لم تقم أي مركبة فضائية أخرى بدور جسدين على الإطلاق بعد أن غادرت الأرض. على الرغم من أنهما من الكويكبات ، فقد تشكل الاثنان تحت ظروف مختلفة في النظام الشمسي المبكر. حتى تتمكن هذه المركبة الفضائية الواحدة من الدوران حول كل منها ودراسة التركيب الكيميائي والتقاط صور مفصلة لسطحها.
المصدر الأصلي: NASA / JPL News Release
