منطقة شيكوكو Facula على تيتان. اضغط للتكبير
اجتاحت كاسيني مؤخرًا منطقتين تايتان لم يتم استكشافهما سابقًا ، وعادت صور الرادار لسطحها. وكشف عن ميزات منحنية غريبة يمكن أن تشير إلى تدفق السوائل. هناك أيضًا حفرتان كبيرتان يمكن أن تكونا من تأثيرات النيزك أو كالديرا البركانية. كان هذا هو طيران تاسيني الرابع عشر تيتان ، في اليوم التالي في 20 مايو.
واصل قمر زحل تيتان مفاجأة العلماء خلال رحلة طيران استغرقت كاسيني في مناطق لم يكتشفها الرادار من قبل. تظهر ميزتان دائريتان ملحوظتان للغاية ، فوهات ارتطام محتملة أو كالديرا ، في أحدث صور الرادار التي تم التقاطها أثناء التحليق في 30 أبريل 2006.
استهدفت طائرة التحليق Xanadu ، واحدة من أبرز الميزات على Titan ، والتي يمكن رؤيتها حتى من التلسكوبات على الأرض. لا يزال أصل Xanadu غير معروف ، لكن صور الرادار تكشف التفاصيل التي لم تكن مرئية من قبل ، مثل العديد من ميزات المنحنى التي قد تشير إلى تدفقات السوائل. يتوقع العلماء أن هناك سمتان دائريتان بارزتان ربما تؤثران على الحفر ولكنهما لا يستبعدان احتمال كونهما كالديرا أو براكين. لا تزال الكثبان الرملية ، المكتشفة في رحلات طيران سابقة ، تتقاطع مع سطح تيتان.
انقطع الاتصال من المركبة الفضائية مؤقتًا لمدة خمس ساعات تقريبًا أثناء تشغيل البيانات بعد التحليق. تم حماية البيانات العلمية الأكثر أهمية من التحليق بواسطة خطة طوارئ وضعت قبل التحليق. يعتقد فريق الرحلة أن الانقطاع كان على الأرجح بسبب أشعة مجرة كونية ضربت على مفتاح الطاقة في النظام الفرعي لاتصالات المركبات الفضائية. أدى الشذوذ إلى فقدان بعض البيانات العلمية. ومع ذلك ، فإن المركبة الفضائية تعمل الآن بشكل طبيعي.
كان هذا هو تايتان الرابع عشر في كاسيني ، مع تسع طائرات أخرى متبقية هذا العام. سيكون اليوم التالي 20 مايو 2006. خلال المهمة الاسمية التي تستغرق أربع سنوات ، ستقوم كاسيني بـ 45 طائرة تايتان للطيران.
إن مهمة كاسيني هيغنز هي مشروع تعاوني لوكالة ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية ووكالة الفضاء الإيطالية. يدير JPL ، وهو قسم من Caltech ، مهمة إدارة مهمة العلوم التابعة لناسا. تم تصميم المركبة كاسيني وتطويرها وتجميعها في مختبر الدفع النفاث.
للصور ومزيد من المعلومات ، قم بزيارة: http://www.nasa.gov/cassini و http://saturn.jpl.nasa.gov.
المصدر الأصلي: NASA / JPL / SSI News Release
