لقد اكتشف الجيولوجيون الذين يطابقون الصخور من الجانبين المقابلين للعالم أن جزءًا من أستراليا كان مرتبطًا بأمريكا الشمالية قبل 1.7 مليار سنة.
قام باحثون من جامعة كيرتن في أستراليا بفحص الصخور من منطقة جورج تاون في شمال كوينزلاند. كانت الصخور - الصخور الرسوبية من الحجر الرملي التي تشكلت في بحر ضحل - تحمل توقيعات غير معروفة في أستراليا ولكنها تشبه بشدة الصخور التي يمكن رؤيتها في كندا الحالية.
وخلص الباحثون ، الذين وصفوا نتائجهم على الإنترنت في 17 يناير في مجلة الجيولوجيا ، إلى أن منطقة جورج تاون انفصلت عن أمريكا الشمالية قبل 1.7 مليار سنة. ثم ، بعد 100 مليون سنة ، اصطدمت هذه الكتلة الأرضية بما هو الآن شمال أستراليا ، في منطقة جبل عيسى.
وقال آدم نوردسفان ، طالب الدكتوراه بجامعة كيرتن والمؤلف الرئيسي للدراسة في بيان: "كان هذا جزءًا مهمًا من إعادة التنظيم القاري العالمي عندما اجتمعت جميع القارات تقريبًا على الأرض لتشكيل القارة العظمى المسماة نونا".
وأضاف نوردسفان أن نونا انهارت بعد ذلك بحوالي 300 مليون سنة ، مع وجود منطقة جورجتاون عالقة في أستراليا مع انحراف اليابسة في أمريكا الشمالية.
لقد غيرت القارات كما نعرفها اليوم أماكن طوال تاريخ الأرض البالغ 4 مليارات سنة. في الآونة الأخيرة ، اجتمعت هذه الكتل الأرضية لتشكيل القارة العظمى المعروفة باسم بانجيا قبل حوالي 300 مليون سنة. لا يزال الجيولوجيون يحاولون إعادة بناء الكيفية التي اجتمعت بها القارات العظمى السابقة وانفصلت قبل بانجيا. اقترح العلماء لأول مرة وجود نونا ، أول قارة عملاقة على وجه الأرض ، في عام 2002. تسمى نونا أحيانًا كولومبيا.
أشار بحث سابق إلى أن شمال شرق أستراليا كان بالقرب من أمريكا الشمالية أو سيبيريا أو شمال الصين عندما اجتمعت القارات لتكوين نونا ، وأشار نوردسفان وزملاؤه ، لكن العلماء لم يجدوا بعد أدلة قوية على هذه العلاقة.
يمكن أن تصطدم الكتل الأرضية المتصاعدة سلاسل الجبال. على سبيل المثال ، أدى صراع الصفائح القارية للهند وآسيا منذ حوالي 55 مليون سنة إلى إنشاء جبال الهيمالايا. يقول باحثو الدراسة الجديدة إنهم وجدوا أدلة على تشكل الجبال عندما صدم جورج تاون بقية أستراليا.
"أظهر البحث المستمر الذي أجراه فريقنا أن هذا الحزام الجبلي ، على عكس جبال الهيمالايا ، لم يكن مرتفعا للغاية ، مما يشير إلى أن عملية التجميع القاري النهائية التي أدت إلى تشكيل القارة العظيمة نونا لم تكن تصادمًا صعبًا مثل اصطدام الهند الأخير مع آسيا ، قال تشنغ شيانغ لي ، أحد مؤلفي الدراسة وأستاذ علوم الأرض في جامعة كيرتن ، في البيان.
