لا تترك صور المجرات الجميلة ، ولا سيما الإخوة اللولبيون في درب التبانة الخاصة بنا ، أي شخص دون تغيير. من الصعب بالفعل مقاومة سحر هذه الهياكل الكبرى المثيرة للإعجاب. استخدم علماء الفلك في مرصد بارانال أداة VIMOS متعددة الاستخدامات على التلسكوب الكبير جدًا لتصوير مثالين رائعين لمثل هذه "أكوان الجزيرة" ، وكلاهما يُرى في كوكبة جنوبية تحمل اسم حيوان. لكن الأهم من ذلك أن كلا المجرتين كانتا تؤويان نوعًا معينًا من المستعر الأعظم ، وهو انفجار نجم ضخم خلال مرحلة تطورية متأخرة ومميتة.
هذه الصورة مأخوذة من المجرة الحلزونية الرائعة NGC 6118 [1] ، الواقعة بالقرب من خط الاستواء السماوي ، في كوكبة Serpens (The Snake). إنه كائن ضعيف نسبيًا بحجم 13 مع سطوع منخفض إلى حد ما ، مما يجعل من الصعب رؤيته في التلسكوبات الصغيرة. وقد دفع هذا الخجل علماء الفلك الهواة إلى لقب NGC 6118 باسم "المجرة الوامضة" حيث يبدو وكأنه ينطلق إلى الوجود عند مشاهدته من خلال مقاريبهم في اتجاه معين ، ثم يختفي فجأة مرة أخرى مع تغير موضع العين.
بالطبع لا توجد مشكلة من هذا القبيل في قوة VLT الهائلة في جمع الضوء وقدرتها على إنتاج صور حادة ، وهذه المجرة الرائعة تُرى هنا بتفاصيل لا مثيل لها. تستند الصورة الملونة إلى سلسلة من التعريضات الضوئية خلف مرشحات بصرية مختلفة ، تم الحصول عليها باستخدام جهاز VIMOS متعدد الأوضاع على تلسكوب VLT Melipal 8.2 م خلال عدة ليال في 21 أغسطس 2004 تقريبًا.
تقع NGC 6118 على بعد حوالي 80 مليون سنة ضوئية ، وهي دوامة ذات تصميم كبير تُرى بزاوية ، مع شريط مركزي صغير جدًا والعديد من الأذرع الحلزونية الملفوفة بإحكام (يتم تصنيفها على أنها من النوع "SA (s) cd" [2 ]) حيث تظهر أعداد كبيرة من العقدة المزرقة الساطعة. معظمها مناطق نشطة لتشكيل النجوم وفي بعض النجوم يمكن رؤية النجوم المضيئة والشباب.
من الأشياء التي تحظى باهتمام خاص ، الكائن الشبيه بالنجم الساطع نسبيًا الذي يقع مباشرة شمال مركز المجرة ، بالقرب من المحيط (انظر PR Photo 33b / 04): إنه Supernova 2004dk الذي تم الإبلاغ عنه لأول مرة في 1 أغسطس 2004. ملاحظات بعد بضعة أيام أظهر هذا أنه مستعر أعظم من النوع Ib أو Ic [3] ، تم التقاطه قبل أيام قليلة من الضوء الأقصى. يُعتقد أن هذا النوع الخاص من السوبرنوفا ناتج عن زوال نجم ضخم فقد بطريقة ما غلافه الهيدروجيني بالكامل ، ربما نتيجة نقل الكتلة في نظام ثنائي ، قبل انفجاره.
يظهر أيضًا على الصورة الممر الذي خلفه القمر الصناعي ، والذي مر خلال أحد التعريضات التي تم التقاطها في مرشح B ، وبالتالي لونه الأزرق. هذا توضيح أنه حتى في مكان بعيد مثل مرصد بارانال في صحراء أتاكاما ، فإن الفلكيين ليسوا محميين تمامًا من التلوث الضوئي.
المجرة الثانية التي تم تصويرها بواسطة VLT هي دوامة أخرى ، وهي NGC 7424 متعددة الأسلحة الجميلة التي يمكن رؤيتها بشكل مباشر تقريبًا. تم اكتشاف هذه المجرة على بعد حوالي 40 مليون سنة ضوئية في كوكبة Grus (الرافعة) ، بواسطة السير جون هيرشل أثناء مراقبتها في رأس الرجاء الصالح.
يُصنف هذا المثال الآخر لمجرة "تصميم كبير" على أنها "SAB (rs) cd" [2] ، مما يعني أنها وسيطة بين اللوالب العادية (SA) والمجرات المحظورة بشدة (SB) وأن لديها أذرع مفتوحة بالأحرى مع منطقة مركزية صغيرة. ويظهر أيضًا العديد من المناطق المتأينة بالإضافة إلى مجموعات من النجوم الشابة والكتلة. يمكن تحديد عشرة عناقيد نجمية ضخمة تتراوح أحجامها من 1 إلى 200 سنة ضوئية. يبلغ طول المجرة نفسها 100000 سنة ضوئية تقريبًا ، وهذا يشبه إلى حد كبير حجم مجرتنا درب التبانة.
بسبب سطوعها المنخفض ، تتطلب هذه المجرة أيضًا سماء مظلمة وليلة واضحة يمكن ملاحظتها في هذه التفاصيل الرائعة. عند النظر إليها من خلال تلسكوب صغير ، تظهر على شكل ضباب بيضاوي كبير بدون أي أثر للأذرع الخيوطية الجميلة العديدة مع العديد من الفروع التي تم الكشف عنها في صورة VLT المدهشة هذه. لاحظ أيضًا الشريط المشرق والبارز جدًا في المنتصف.
في مساء يوم 10 ديسمبر 2001 ، اكتشف عالم الفلك الأسترالي القس روبرت إيفانز ، وهو يراقب من حديقته الخلفية في الجبال الزرقاء غرب سيدني ، اكتشافه من خلال تلسكوبه 30 سم المستعر الأعظم 39 ، Supernova 2001ig في ضواحي NGC 7424. من حجم 14.5 (ذلك هو ، أكثر خفوتًا بمقدار 3000 مرة من أضعف نجم يمكن رؤيته بالعين المجردة) ، تم سطع هذا المستعر الأعظم بسرعة بعامل 8 إلى حجم 12.3. بعد بضعة أشهر ، تلاشى إلى جسم ضئيل أقل من 17 درجة. وبالمقارنة ، فإن المجرة بأكملها تبلغ قوتها 11: في وقتها الأقصى ، كان المستعر الأعظم أكثر خفوتًا ثلاث مرات فقط من المجرة بأكملها. لا بد أنها كانت لعبة نارية رائعة بالفعل!
من خلال البحث في الأرشيف العلمي الواسع لتلسكوب ESO الكبير جدًا ، كان من الممكن العثور على صورة NGC 7424 تم التقاطها في 16 يونيو 2002 بواسطة Massimo Turatto (Observatorio di Padova-INAF ، إيطاليا) مع أداة FORS 2 على Yepun ( UT4). على الرغم من أن المستعر الأعظم كان أضعف بكثير مما كان عليه قبل 6 أشهر كحد أقصى ، إلا أنه لا يزال مرئيًا بشكل جيد للغاية على هذه الصورة (انظر PR Photo 33d / 04).
أظهرت الأطياف التي تم التقاطها باستخدام تلسكوب ESO الذي يبلغ طوله 3.6 متر في لا سيلا على مدى الأشهر التالية للانفجار ، أن الجسم يتطور إلى مستعر أعظمي من النوع Ib / c. بحلول أكتوبر 2002 ، اكتمل الانتقال إلى مستعر أعظم من نوع Ib / c. يُعتقد الآن أن هذا المستعر الأعظم نشأ من انفجار نجم ضخم للغاية ، يُدعى نجم Wolf-Rayet ، والذي كان مع رفيق ساخن ضخم ينتمي إلى نظام ثنائي قريب جدًا يدور فيه النجمان عن بعضهما البعض مرة واحدة كل 100 يوم أو نحو ذلك. قد تكشف الملاحظات التفصيلية المستقبلية عن وجود النجم المرافق الذي نجا من هذا الانفجار ولكنه محكوم عليه الآن بالانفجار على أنه مستعر أعظم آخر في الوقت المناسب.
[1] تشير NGC إلى "كتالوج عام جديد". نُشر عام 1888 بواسطة J.L.E. Dreyer ، هذا الكتالوج العام الجديد للسدم ومجموعات النجوم ، كونه كتالوج الراحل السير جون إف دبليو هيرشل يحتوي على 7840 كائنًا منها 3200 مجرات.
[2] تأخذ المجرات اللولبية اسمها من الأذرع الحلزونية المذهلة التي تدور حولها في قرص رفيع جدًا. بعد التصنيف المشهور من قبل الفلكي الأمريكي إدوين هابل ، يتم تصنيف المجرات اللولبية إلى عائلتين ، ما يسمى اللوالب العادية (SA) واللوالب المحظورة (SB) ، وتنقسم أيضًا إلى أنواع Sa و Sb و Sc اعتمادًا على فتح الأذرع الحلزونية والسطوع النسبي للمنطقة المركزية. في المجرات اللولبية المحظورة ، تتقاطع النواة بواسطة شريط من النجوم تبدأ أطرافها اللولبية. يشهد (rs) في التصنيف على وجود حلقة (r) داخلية تحيط بنواة المجرة بالإضافة إلى حقيقة أن الأذرع الحلزونية تبدأ مباشرة في النواة (النوى).
[3] يتم تصنيف المستعرات الأعظمية إلى أنواع مختلفة ، اعتمادًا على مظهر طيفها. تظهر المستعرات من النوع الثاني وجود خطوط هيدروجين في أطيافها بينما النوع الأول يفتقر إلى هذا التوقيع. تم تقسيم النوع الأول إلى النوع Ia و Ib و Ic. يعتقد أن كل أنواع المستعرات الأعظمية من النوع الأول تنشأ في أنظمة النجوم الثنائية.
المصدر الأصلي: ESO News Release
