لا تأخذ سلحفاة ماري ريفر اسمها من أيقونات موسيقى الروك في الثمانينيات سلسلة يسوع وماري ، على الرغم من أننا لن نخطئك في التخمين. مع نمو يشبه الخفاقة يخرج من ذقنه وصدمات الطحالب التي تنفجر من رأسه مثل الموهوك الأخضر الفاسق ، يبدو سباح المياه العذبة مثل الروك المسنن كما يفعل الأنواع المهددة بالانقراض.
سلحفاة نهر ماري (Elusor macrurus) تم تسميته فعليًا لنهر ماري في كوينزلاند ، أستراليا ، وهو المكان الوحيد الذي يعيش فيه على الأرض. تحتل السلحفاة النادرة المرتبة 29 في قائمة جديدة من أكثر 100 زواحف معرضة للانقراض في العالم ، والتي تم إصدارها الأسبوع الماضي (10 أبريل) من قبل جمعية علم الحيوان في لندن (ZSL).
تعد القائمة الجديدة جزءًا من برنامج ZSL's EDGE of Ex موجود (EDGE هو اختصار للأنواع "المميزة التطور والمعرضة للانقراض عالميًا") ، والتي تلقي الضوء على بعض أكثر الأنواع الفريدة والمعرضة للانقراض في العالم والتي تعيش بعيدًا عن فروع شجرة الحياة الخاصة.
الأنواع مثل سلحفاة ماري ريفر لديها عدد قليل من الأقارب المقربين على الأرض. وفقًا لموقع EDGE الإلكتروني ، اختلفت هذه السلاحف عن جميع الأنواع الحية الأخرى منذ حوالي 40 مليون سنة. على هذا النحو ، فإنهم "يمثلون جزءًا فريدًا لا يمكن تعويضه من التراث الطبيعي للعالم" معرضًا لخطر الضياع إلى الأبد ؛ قدرت إحدى الدراسات لعام 2017 أنه قد يكون هناك ما يصل إلى 136 منهم في البرية. الهدف من EDGE هو زيادة الوعي وحماية هذه المخلوقات البعيدة قبل فوات الأوان.
ظهرت سلحفاة ماري ريفر كطفل ملصق غير رسمي لقائمة الزواحف النادرة ، وذلك بفضل مظهرها الغريب الذي لا يقاوم. بالإضافة إلى جسمها المليء بالطحالب ، فإن السلحفاة لديها بعض النوايا البيولوجية. أولاً ، يمكن أن تتنفس من الغدد الشبيهة بالخياشيم في عبوتها - الفتحة متعددة الأغراض التي يستخدمها العديد من الزواحف للإفراز والتزاوج - وبالتالي يمكن أن تبقى تحت الماء لمدة تصل إلى ثلاثة أيام ، وفقًا لـ EDGE.
كتب الباحثون في دراسة جديدة نُشرت على الإنترنت في 11 أبريل في مجلة PLOS ONE ، المرفقة بالقائمة ، أن السلاحف والسلاحف تمثل "29 من أفضل 100 زواحف EDGE ، على الرغم من أنها تمثل 3.3 بالمائة فقط من ثراء الأنواع الزواحف". تتصدر سلسة مدغشقر ذات الرأس الكبير ، وهي زواحف ما قبل التاريخ ، وأحيانًا قوس قزح ملون ، يمتد سلالها إلى 80 مليون سنة. وذكرت EDGE أن الأنواع مهددة بالانقراض بشكل خطير ، ولكن جهود الحفظ جارية.
