ما مقدار النشاط على الأرض الذي يمكن رؤيته من المدار؟ في ظلام الليل ، كان إطلاق صاروخ سويوز في 29/28 مارس 2013 مشرقًا بما يكفي ليراه طاقم محطة الفضاء الدولية على بعد 350 كم (220 ميلًا) أعلاه. وغرد قائد محطة الفضاء الدولية ، كريس هادفيلد ، في مشاركة هذه الصورة: "إطلاق صاروخ سويوز - لحظة الاشتعال ، كما يتضح من هدفهم ، محطة الفضاء".
يتم إطلاق الصاروخ الجديد للمسار السريع الذي تم استخدامه لأول مرة لطائرة سويوز ذات الطاقم بعد فترة وجيزة من مرور محطة الفضاء الدولية فوق رؤوسهم ، وبالتالي كانت محطة الفضاء الدولية في المكان المثالي بالنسبة للطاقم لمشاهدة الإطلاق بأعينهم - على الأقل مع كاميرا وعدسة تكبير. انطلقت المركبة الفضائية سويوز TMA-08M في الساعة 2:43 صباحًا الجمعة بالتوقيت المحلي من قاعدة بايكونور الفضائية في كازاخستان (4:43 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة ، 20:43 بالتوقيت العالمي المنسق في 28 مارس) ، تحمل طاقم بافيل فينوجرادوف وألكسندر ميسوركين وكريس كاسيدي.
أدى إطلاق المسار السريع إلى وصول الطاقم في غضون 5 ساعات و 45 دقيقة فقط بعد الإطلاق. هذا هو أول طاقم يستخدم هذا المسار السريع. جاء مع المكافأة الإضافية للإطلاق التي تكون مرئية من الفضاء.
