يقول أفضل باحثين بجامعة كولورادو في بولدر المشاركين في مهمة كاسيني ، إن أفضل عرض على الإطلاق لحلقات زحل في الأشعة فوق البنفسجية يشير إلى وجود المزيد من الجليد نحو الجزء الخارجي من الحلقات ، مما يشير إلى أصل الحلقة وتطورها.
قال باحثون من مختبر CU-Boulder لفيزياء الغلاف الجوي والفضاء ، جوشوا كولويل ولاري إسبوزيتو ، إن أطياف الأشعة فوق البنفسجية التي تم التقاطها أثناء الإدراج المداري للمركبة الفضائية كاسيني تظهر في 30 يونيو تباينًا واضحًا في الحلقات A و B و C.
إسبوزيتو ، الذي اكتشف الحلقة F حول زحل في عام 1979 باستخدام بيانات بايونير 11 ، هو قائد فريق كاسيني للتصوير الطيفي للأشعة فوق البنفسجية ، أو UVIS ، وهو أداة بقيمة 12.5 مليون دولار على متن المركبة الفضائية. كعضو في فريق UVIS وخبير الحلقة ، أنشأ Colwell الصور المحسنة للألوان من الأطياف.
إن أداة UVIS التي صنعتها CU-Boulder قادرة على حل الحلقات لإظهار الميزات التي يصل عرضها إلى 60 ميلًا ، أي ما يقرب من 10 أضعاف الدقة التي تم الحصول عليها بواسطة المركبة الفضائية فوييجر 2. تمكنت الآلة من حل "تقسيم كاسيني" ، الذي اكتشفه جيوفاني دومينيكو كاسيني في القرن السابع عشر ، والذي يفصل بين الحلقتين A و B لزحل ، مما يثبت أن الحلقات ليست سمة واحدة متجاورة.
يبدأ نظام الحلقة من الداخل إلى الخارج بالحلقات D و C و B و A تليها الحلقات F و G و E. يشير اللون الأحمر في كلتا الصورتين إلى أن الحلقات المتوزعة مصنوعة على الأرجح من جزيئات "قذرة" وربما أصغر من تلك الموجودة في الحلقات الفيروزية الأكثر كثافة والأكثر تجمدًا.
المصدر الأصلي: بيان صحفي من جامعة كولورادو
