عندما انتقل أسلاف البشر من التأرجح عبر الأشجار إلى المشي على قدمين ، ربما تلقوا دفعة من مصدر غير مرجح: المستعرات الأعظمية القديمة.
ربما فرضت هذه الانفجارات النجمية القوية أمطارًا على الأرض بطاقة كافية لتغيير مناخ الكوكب ، وغمر الأرض في الإلكترونات وإثارة عواصف قوية مليئة بالبرق ، وفقًا لفرضية جديدة.
ثم كان بإمكان البرق أن يشعل حرائق الغابات الهائجة التي تحرق المناظر الطبيعية الأفريقية. تشير الدراسة الجديدة إلى أنه مع استبدال السافانا بموطن الغابة ، ربما تم دفع البشر الأوائل الذين عاشوا هناك للمشي على قدمين.
ومع ذلك ، لا تقفز إلى الاستنتاجات حتى الآن. قال أحد الخبراء لـ Live Science إن العديد من العوامل ساهمت على الأرجح في تطور ثنائية الاتجاه ، وهي عملية بدأت ملايين السنين قبل حدوث هذه الانفجارات النجمية.
تم العثور على أدلة على المستعرات الأعظمية القديمة في آثار الحديد -60 في قشرة الأرض. ينشأ هذا النظير المشع ، أو نسخة الحديد ، في النجوم التي تقترب من نهاية حياتهم ؛ كتب العلماء في الدراسة الجديدة أنه يعتقد أنها وصلت إلى الأرض بعد الانفجار العنيف للسوبرنوفا في جوارنا الكوني قبل ملايين السنين.
وصفت الدراسات السابقة آثار الحديد -60 المحفوظة على الأرض من النجوم التي انفجرت ، منذ حوالي 8 ملايين سنة. وذكر العلماء أن هذا النشاط المتفجر بلغ ذروته مع مستعر أعظم (أو سلسلة من المستعرات الأعظمية) حدث على بعد نحو 123 سنة ضوئية من الأرض قبل حوالي 2.6 مليون سنة. في ذلك الوقت ، فجر حقبة العصر البليستوسيني ، بدأت الغابات في شرق إفريقيا تفسح المجال لفتح المراعي.
قال المؤلف الرئيسي للدراسة أدريان ميلوت ، الأستاذ الفخري بقسم الفيزياء وعلم الفلك بجامعة كانساس ، لـ Live: علم.
قدر الباحثون أن ضخ الطاقة من المستعرات الأعظمية يمكن أن يزيد التأين في الغلاف الجوي بمعامل 50. وقال ميلوت إن ذلك كان سيزيد بشكل كبير من احتمالية حدوث البرق من السحابة إلى الأرض ، الأمر الذي يمكن أن يؤدي بدوره إلى اندلاع حرائق غابات أكثر.
في حين لم يتمكن العلماء من حساب عدد أحداث البرق الإضافية التي ستنجم عن زيادة التأين بمقدار 50 ضعفًا ، إلا أنهم كتبوا في الدراسة: "هناك احتمال لزيادة كبيرة".
اليوم ، معظم حرائق الغابات سببها الأفعال البشرية. وأوضح ميلوت قبل ذلك أن "البرق كان أكبر سبب منفرد لحرائق الغابات". الغابات المحروقة من حرائق الغابات ستفسح المجال للأراضي العشبية ؛ يعني المزيد من السافانا المفتوحة المزيد من المشي من شجرة إلى أخرى ، مما سيضع ضغطًا تطوريًا على الأقارب البشريين لقضاء المزيد من الوقت على ساقين.
ومع ذلك ، أصبح البشر قد أصبحوا بالفعل مشوا مستقيمين قبل ذروة نشاط المستعر الأعظم بفترة طويلة ، أخبر ويليام هاركورت سميث ، أستاذ مساعد في علم الإنسان القديم في كلية ليمان في جامعة مدينة نيويورك ، في رسالة مباشرة إلى Live Science في رسالة إلكترونية.
قال هاركورت سميث ، الذي لم يشارك في الدراسة ، إن أول دليل على ثنائية القدم في البشر القدماء يعود إلى ما يقرب من 7 ملايين سنة مضت ، وكان الانتقال إلى ثنائية الشكل الكاملة قيد التقدم منذ حوالي 4.4 مليون سنة.
وأوضح قائلاً: "بحلول 3.6 مليون سنة مضت ، لدينا مهارة ذات قدمين ، مثل" لوسي "، وقبل 1.6 مليون سنة ، نلزم مناضدة مشابه جدًا لنا".
كانت ثنائية القدم فعالة في استخدام الطاقة ، وحررت أيديها للحمل ، وقدمت رؤية أفضل للحيوانات المفترسة أو الموارد البعيدة. وقال هاركورت سميث إن التحول إلى المشي المستقيم "يتعلق بالتأكيد بانفتاح موائل المراعي والتكيف مع هذا النوع من البيئة". ومع ذلك ، لا تقدم الدراسة دليلاً جيولوجياً مقنعاً على حرائق الغابات كسبب رئيسي لهذه التغيرات الدراماتيكية في الموائل الأفريقية القديمة ، على حد قوله.
ما هو أكثر من ذلك ، أن القوة المدمرة ونطاق حرائق الغابات الافتراضية هذه تتوقف على زيادة كبيرة في البرق نتيجة للسوبرنوفا ، وهو متغير "لم يتمكن الباحثون من تقديره" ، كما كتبوا في الدراسة.
تم نشر النتائج على الإنترنت اليوم (28 مايو) في مجلة الجيولوجيا.
