هناك ثلاث مناطق للطيران الحر تتنقل حاليًا داخل محطة الفضاء الدولية. هل يستخدمهم طاقم إكسبيديشن 18 لصقل مهاراتهم في معركة السيف الضوئي لا لوك سكاي ووكر أو شحذ قدرتهم على اكتشاف الأجسام الغريبة؟ لا ، هذه الأقمار الصناعية الكروية بحجم كرة البولينج هي جزء من تجربة ابتكرها الطلاب في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT) لاختبار مناورات الالتقاء والرسو المستقلة للتكوين المستقبلي للمركبات الفضائية الطائرة. يُطلق على هذه الأجسام المُسمَّاة بالكرات - والتي تعني اختصار الموقع المتزامن ، والتفاعل ، وإعادة التوجيه ، والأقمار الصناعية التجريبية - تحلق هذه الروبوتات ذات الرموز الملونة داخل محطة الفضاء الدولية ، وتختبر تكوينات طيران مختلفة. ولكن يجب أن يكون هناك الكثير من المرح للعب خلال ساعات التوقف في محطة الفضاء: البولينج صفر ز أو الكرة الطائرة الفضائية ، أي شخص؟
كل قمر صناعي قائم بذاته بالطاقة والدفع وأجهزة الكمبيوتر ومعدات الملاحة. النتائج مهمة لخدمة الأقمار الصناعية وتجميع المركبات وتكوين تكوينات المركبات الفضائية الطائرة. تتمثل إحدى مهام تحليق الطيران في المستقبل في مقياس التداخل مكتشف الكواكب الأرضية ، والذي سيستخدم مركبات صغيرة متعددة تحلق في تشكيل لإنشاء مقياس التداخل المداري بالأشعة تحت الحمراء.
إذا نجحت هذه الأقمار الصناعية الصغيرة ، وإصداراتها المحتملة الأكبر ، فستتمكن من إعادة تزويد / إصلاح الأقمار الصناعية الأخرى ، وتحديد المواقع حول التلسكوبات الفضائية ، ودعم إجراءات الإرساء الفضائية. لذا ، فإن droids المعركة تصبح droids الصيانة.
وأصغر ، بعثات فضائية متعددة اقتصادية وتوفر التكرار. بدلاً من إطلاق قمر صناعي كبير وثقيل ، أصبح إطلاق الكثير من الأشياء أسهل. يمكنهم أن يدوروا حول الأرض بالترادف ، ويقوم كل منهم بجزء صغير من المهمة العامة. إذا كان التوهج الشمسي ينطلق من قمر صناعي واحد - فلا مشكلة. الباقي يمكن أن يغلق الرتب ويستمر. يتم تقليل تكاليف الإطلاق أيضًا ، لأن الأقمار الصناعية الصغيرة يمكن أن تتركب داخل حمولات أكبر ، لتصل إلى الفضاء مجانًا تقريبًا.
يمكن للكرات أيضًا اختبار القدرة على بناء سفن الفضاء في المدار. إحدى الطرق لبناء سفينة أكبر للذهاب إليها ، على سبيل المثال ، المريخ ، هي تجميعها قطعة قطعة في مدار الأرض. تساعد الكرات المهندسون في تصميم البرمجيات التي يمكن استخدامها لمناورة قطع سفينة الفضاء معًا.
المصادر: [بريد إلكتروني محمي] ، وكالة ناسا ، معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا
