حقوق الصورة: NASA / JPL
قامت مركبة الفرص التابعة لوكالة ناسا بإزالة عجلاتها الأمامية وإغلاق نظام التعليق الخاص بها في مكانه ، وهي خطوات رئيسية في الاستعداد لطرد مركبة الهبوط إلى التربة المريخية.
بين عشية وضحاها الليلة ، يخطط مراقبو المهمة في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا ، باسادينا ، كاليفورنيا ، لمحاولة إمالة منصة الهبوط في الأمام بالضغط على البتلة الخلفية لأسفل لرفع الظهر.
قال الدكتور ريك ويلش ، عضو مختبر الدفع النفاث ، قائد النشاط في تحضير المركب للتدحرج: "ما نريد القيام به هو خفض الحافة الأمامية بنحو 5 درجات". تدعو الخطط للقيادة إلى الأمام مباشرة ، ربما في وقت مبكر من ليلة الأحد إلى الاثنين ، إذا سارت الأمور على ما يرام.
في هذه الأثناء ، في منتصف الطريق حول كوكب المريخ ، يستمر توأم فرصتي ، سبيريت ، في الإصلاح من مشكلة ذاكرة الكمبيوتر التي ضربتها قبل أسبوع. وقالت جينيفر تروسبر ، مديرة المهمة في مختبر الدفع النفاث ، "نعمل حاليًا من أجل السيطرة الكاملة على السيارة ، وما زلنا غير موجودين تمامًا". "إذا كنا على الطريق الصحيح ، نأمل أن نعود ونقوم ببعض العلوم بحلول أوائل الأسبوع المقبل. إذا لم نكن على الطريق الصحيح ، فقد يستغرق الأمر وقتًا أطول من ذلك ".
اجتاز جهاز استشعار الفرص بالأشعة تحت الحمراء ، وهو مقياس طيف الانبعاث الحراري المصغر ، فحصًا صحيًا الليلة الماضية. يخطط العلماء لبدء استخدامه الليلة. يكتشف الجهاز تكوين الصخور والتربة من مسافة بعيدة. ستساعد هذه المعلومات العلماء على تحديد الأهداف التي يجب الاقتراب منها بعد أن تطرد الفرصة من المركبة الأرضية.
قال دكتور جيم بيل من جامعة كورنيل ، إيثاكا ، نيويورك ، كبير العلماء في الكاميرات البانورامية عن الفرص والروح ، إن العلماء والمهندسين المتجولين يناقشون بالفعل أي صخور محددة داخل نبتة بالقرب من المسبار ستحقق أفضل الأهداف. يمكن رؤية تفاصيل النتوء في صورة بيل فسيفساء جديدة ملونة ، الجزء الأول من بانوراما كاملة الدائرة تم التقاطها ونقلها جزئيًا.
تُظهر الصور الجديدة الأخرى كيف تركت الوسائد الهوائية للفرصة فرصة ظهور انطباعات تفصيلية في التربة الناعمة حيث كانت المركبة الفضائية تتدحرج إلى حفرة في الحفرة الصغيرة حيث تجلس الآن. قال بيل "هذه العلامات تخبرنا عن الخواص الفيزيائية للمادة".
يعتقد بعض العلماء أن الحبيبات ذات اللون الداكن التي تغطي معظم سطح الحفرة قد تم ضغطها لأسفل إلى طبقة أساسية من مادة حمراء مسحوقية وأخف وزنا عندما ضربت الوسائد الهوائية. ويرى البعض الآخر أن نظرية أن الحبيبات الداكنة هي تكتلات تتفتت إلى مادة أدق وأخف وزنًا عند الانزعاج. بعد التدحرج ، ستكون التربة بالقرب من المركبة الأرضية الهدف الأول للمركبة للفحص عن قرب باستخدام مجهر وأداتين لاكتشاف تركيبة الهدف. قال بيل إن التربة في موقع هبوط فرصة الفرص يبدو أن لها خصائص مختلفة عن التربة في موقع هبوط سبيريت.
قال الدكتور مات غولومبيك ، عضو فريق الدفع النفاث في JPL ، وهو عضو في فريق علوم المركبات ، والرئيس المشارك للجنة التوجيهية التي قيمت مواقع الهبوط المحتملة ، إن الفرصة قد أثبتت بالفعل صحة التوقعات بشأن موقع الهبوط الذي تم إجراؤه على أساس الصور والقياسات التي التقطتها المركبة الفضائية التي تدور حول كوكب المريخ. للروفرز. تضمنت التوقعات أن منطقة Meridiani Planum حيث هبطت الفرصة ستكون آمنة للهبوط ، وستكون آمنة لقيادة المركبات الآلية ، وستحتوي على عدد قليل جدًا من الصخور وستبدو على عكس أي مكان شوهد سابقًا على كوكب المريخ.
قال غولومبيك: "هذا يبشر بالخير لقدرتنا على استخدام بيانات الاستشعار عن بعد في المستقبل لاختيار مواقع الهبوط".
تمكن المهندسون من تأكيد التشخيص الذي يشير إلى أن الانخفاض غير المخطط له لبطارية البطارية كل ليلة في الفرصة يرجع إلى مدفأة على الذراع الآلية للمركبة. لم يكن المفتاح المصمم لإبطال التحكم في السخان الحراري يعمل. وقال ولش "على المدى القريب ، لا تقدم أي قيود تشغيلية".
JPL ، قسم من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا في باسادينا ، يدير مشروع Mars Exploration Rover لمكتب ناسا لعلوم الفضاء ، واشنطن العاصمة صور ومعلومات إضافية عن المشروع متوفرة من JPL على http: //marsrovers.jpl.nasa .gov ومن جامعة كورنيل في http://athena.cornell.edu.
المصدر الأصلي: NASA / JPL News Release
