يحتفل روبوت من الأرض بالعام الجديد على كوكب المريخ من خلال التقاط مجموعة مذهلة أخرى من "البطاقات البريدية من الحافة" أثناء وقوفه بالقرب من الحافة الحادة لجرف فوهة على الكوكب الأحمر. تتواجد مركبة الفرص الآن التابعة لوكالة ناسا على بعد أمتار قليلة من الهاوية الجديدة في الحفرة الجميلة المذهلة المسماة سانتا ماريا. يحتفل المركبان التوأمان بذكراهما السابعة على كوكب المريخ هذا الأسبوع. انظر فسيفساء بطاقة بريدية المريخ فوق وأسفل.
تكشف الحفر عن التاريخ الخفي للمريخ وتتيح للعلماء مسارًا لاستكشاف العصور الجيولوجية الماضية التي كانت ستظل مدفونة وغير قابلة للوصول.
تعتبر سانتا ماريا اكتشافًا مثيرًا لأنها تبدو جديدة نسبيًا وغير مشبعة بالورق - بناء على طلب ربما يبلغ بضعة ملايين من السنين فقط. يتوق الباحثون إلى القيادة حول الحافة من أجل استكشاف رواسب المعادن الحاملة للماء التي تحتوي على أدلة قيمة لتدفق المياه السائلة على المريخ القديم.
وصلت عربة التسوق بحجم عربة الجولف هذا الأسبوع (29 ديسمبر) في النظرة الملقبة بـ "وانهاني" بالقرب من الحافة الجنوبية لسانتا ماريا. وصلت الفرصة إلى الحافة الغربية لسانتا ماريا في 16 ديسمبر. قبل عيد الميلاد مباشرة ، قادت السيارة مسافة 20 مترًا جنوبًا على طول الحافة الحادة من الموقع الأولي في بالوس برومونتوري ثم ارتطمت بشكل متزايد حتى الحافة (سول 2464).
ولكن ليس هناك وقت للاحتفال والاسترخاء. ستستأنف المركبة المتجولة قريبًا القيادة إلى الموقع التالي الملقب بـ "يوما". وسوف تستمر أبعد حول فوهة بركان بحجم كرة القدم - يبلغ قطرها حوالي 90 مترًا (295 قدمًا) - للوصول إلى تعرض هيدرات الكبريتات الموجودة في الجزء الجنوبي الشرقي من الحفرة بالقرب من "يوما".
يجب أن تكون الفرصة في موضعها في هدف علمي مهم قبل منتصف يناير وظهور الاقتران الشمسي وانقطاع الاتصالات المؤقتة مع الأرض. سيظل المسبار ثابتًا أثناء الاقتران.
في Wanahani ، تتعطل الفرصة الآن على عجل خلال فترة العام الجديد لجمع زوج من فسيفساء صور ستيريو أساسية عالية الدقة وعالية الجودة باستخدام كاميرا التصوير البانورامية متعددة الأطياف. شاهد فسيفساء Wanahani الأولية التي تم تجميعها هنا من صور كاميرا الملاحة التي تم تلقيها للتو على الأرض (Sol 2464).
بحسب راي أرفيدسون ، نائب الباحث الرئيسي للمركبة ، في مقابلة أجرتها معه جامعة واشنطن في سانت لويس ، فإن الفريق يستخدم جميع الفلاتر الـ13 على عجلات التصفية للكاميرا البانورامية. على مدار عدة أيام ، ستجمع "العينان" اليسرى واليمنى للكاميرا البانورامية بيانات بأطوال موجية مختلفة لزيادة جمع المعلومات الطيفية حول المعادن المائية الموجودة في الفوهات الداخلية.
يقتصر الرابط النازل للبيانات على المقدار المتاح من ذاكرة الفلاش على متن الفرص وهو كعب أخيل لعمليات التجوال. عمليا ، تتدفق جميع الصور والعلوم إلى الأرض عبر مدار ناسا المريخي الذي عاش طويلا. يعمل الفريق على تفريغ جميع البيانات العلمية المكتسبة في أسرع وقت ممكن ،
قال Arvidson أن الفريق يأمل أن يكون تأثير النيزك الذي حفر حفرة البركان قد انتقد أيضًا بعض هذه الصخور الرائعة علمياً الخالية من البقع التي يمكن الوصول إليها بسهولة أكبر - فقط خارج الحافة للتحليل عن قرب. كما يتم جمع بيانات التصوير والبيانات الطيفية الإضافية من مدار المريخ في عطلة نهاية هذا العام الجديد على أمل توجيه المركب بسرعة إلى أفضل مواقع العلوم في الوقت المحدود المتاح.
ستدرس الفرصة الفرصة على صخور القذف الطازجة نسبياً وغير المتآكل باستخدام جميع الأدوات الموجودة في نهاية الذراع الروبوتية. وقال أرفيدسون أنه سيتم اختيار هدف واحد لدراسة مدة أطول خلال فترة الاقتران الشمسي.
يقوم فريق المسبار بتسمية الأماكن التي تمت زيارتها حول حافة فوهة البركان بعد الجزر التي زارها كولومبوس خلال رحلاته الاستكشافية والاكتشاف إلى العالم الجديد بدءًا من عام 1492. كانت سانتا ماريا أكبر السفن الثلاث المستخدمة خلال رحلته الأولى.
ستستأنف `` الفرصة '' رحلتها طويلة المدى إلى فوهة إنديفور بعد نهاية الاقتران الشمسي في منتصف فبراير. تقع الحافة الغربية من إنديفور على بعد حوالي 6 كم. إن إندافور هدف علمي مقنع للغاية لأنه يظهر توقيعات مهمة للمعادن الطينية التي تشكلت في وجود أجسام محايدة من الماء السائل على المريخ ، منذ مليارات السنين.
تحتفل روح وفرصة 7 سنوات على كوكب المريخ هذا الشهر منذ أن هبط الثنائي الديناميكي في يناير 2004. ابحث عن قصتي قريبًا.
