[/شرح]
أكثر من مجرد صورة جميلة أخرى؟ أنا سوف أقول! كانت هذه الصورة الجميلة لزوج المجرة NGC 6872 و IC 4970 جزءًا من منافسة لطلاب المدارس الثانوية في أستراليا للحصول على صور مفيدة علمياً (وممتعة جمالياً) باستخدام مرصد Gemini. كان الفائزون من طلاب نادي علم الفلك بالمدرسة الثانوية بسيدني في وسط سيدني ، واقترحوا أن تقوم الجوزاء بالتحقيق في هاتين المجرتين اللتين يتم احتضانهما في رقصة مجرة رشيقة ، - كما وصف الفريق في المقال لدعم مشاركتهن - "... تعمل أيضًا على توضيح الوضع الذي تواجهه مجرة درب التبانة ومجرة أندروميدا في ملايين السنين ".
لا يسعنا إلا أن نأمل أن ننظر هذه ملايين السنين الجميلة من الآن!
تظهر هذه الصورة ما يحدث عندما تتفاعل المجرات ، وكيف تشوه قوى الجاذبية وتمزق بنيتها الأصلية. يمكن للمجرات اللولبية أن تطول أذرعها إلى مسافات هائلة: في NGC 6872 ، كانت الأذرع ممدودة لتشمل مئات الآلاف من السنوات الضوئية - عدة مرات أكثر من الأذرع الحلزونية لمجرة مجرتنا درب التبانة. على مدى مئات الملايين من السنين ، ستعود أذرع NGC 6872 نحو الجزء المركزي من المجرة ، وسيتم دمج المجرة المصاحبة (IC 4970) في النهاية في NGC 6872.
لكن هذه ستكون صورة جميلة أخرى ، لأن عمليات اندماج المجرات غالبًا ما تؤدي إلى انفجار تكوين النجوم الجديد. بالفعل ، ينتشر الضوء الأزرق لمجموعات النجوم التي تم إنشاؤها مؤخرًا الرؤوس الخارجية لأذرع NGC 6872 الطويلة. أصابع الغبار والغازات الداكنة على طول الذراعين تمتص الضوء المرئي. هذا الغبار والغاز هو المادة الخام التي يمكن أن تولد منها الأجيال القادمة من النجوم.
تعرف على المزيد حول المسابقة والفريق الفائز في هذه المقالة على موقع Gemini الإلكتروني. أيضًا ، تجري مسابقة جديدة للطلاب الأستراليين في عام 2011 ، ويمكن العثور على مزيد من التفاصيل على هذا الرابط.
المصدر: مرصد الجوزاء
