Betelgeuse هو النجم التاسع الأكثر سطوعًا في السماء ، والثاني ألمع في كوكبة الجبار (إنه النجم الأحمر ، على الجانب الآخر من الحزام من Rigel ، وهو اللون الأزرق ، والأكثر سطوعًا).
مع كتلة من حوالي 20 سول (= كتلة 20 صن) ، تتطور Betelgeuse بسرعة ، على الرغم من أنها لا تتجاوز بضعة ملايين من السنين. إنه الآن عملاق أحمر ضخم ، يحرق الهيليوم في قشرة ، و (محتمل جدًا) حرق الكربون في قشرة أخرى (أقرب إلى النواة) ، و (ربما) الأكسجين والسيليكون والكبريت في قذائف متداخلة أخرى (مثل الدمى الروسية).
Betelgeuse هائلة ... إذا كانت في مكان الشمس ، فستكون جميع الكواكب الداخلية الأربعة بداخلها! نظرًا لكونها كبيرة جدًا ، وتبعد عن 640 سنة ضوئية تقريبًا ، يبدو أن Betelgeuse تبلغ حوالي 1/20 من حجم القوس ثانية ؛ هذا جعلها هدفا مثاليا لقياس التداخل البصري. وهكذا ، في عام 1920 ، استخدم ميشيلسون وبيز تلسكوب 100 ″ Mt Wilson ، مع مقياس تداخل 20 م متصل بالأمام ، لقياس قطر Betelgeuse.
قام تلسكوب هابل الفضائي بتصوير Betelgeuse مباشرة ، في عام 1995 ، بالأشعة فوق البنفسجية (انظر أعلاه). لماذا الأشعة فوق البنفسجية؟ لأن التلسكوبات الأرضية لا يمكنها إجراء مثل هذه الملاحظات ، ولأن دقة هابل هي الأكبر في الأشعة فوق البنفسجية.
منذ عشرينيات القرن الماضي ، لوحظت Betelgeuse ، من الأرض ، بواسطة العديد من مقاييس التداخل البصري المختلفة ، في العديد من الأطوال الموجية. يختلف قطرها إلى حد ما ، كما هو الحال مع سطوعها (ربما يكون هيرشل أول عالم فلك يصف تغيره ، في عام 1836). كما أن لديها "نقاط فعالة" ، وهي هائلة.
تقوم Betelgeuse أيضًا بإلقاء الكتلة في أعمدة عملاقة تمتد إلى أكثر من ستة أضعاف قطرها. على الرغم من أن هذه الأعمدة ستؤدي بالتأكيد إلى "النحافة" ، إلا أنها لن تكون كافية لإيقاف تحول قلبها إلى الحديد (عندما يكون السليكون مستنفدًا ، إذا لم يكن قد فعل ذلك بالفعل). بعد ذلك بوقت قصير ، ربما خلال الألف سنة القادمة أو نحو ذلك ، ستذهب Betelgeuse إلى المستعر الأعظم ... مما يجعلها المستعر الأعظم والأكثر إثارة للإعجاب المرئي من الأرض منذ مليون سنة. لحسن الحظ ، نظرًا لأننا لا ننظر مباشرة إلى قطبها ، عندما تنفجر Betelgeuse ، فلن يتم قلينا بسبب انفجار أشعة غاما (GRB) الذي قد يحدث (بينما يمكن أن يتسبب انفجار المستعر الأعظم في الانهيار الأساسي في حدوث نوع واحد من GRB ، لم يعرف بعد ما إذا كانت جميع هذه المستعرات الأعظمية تنتج GRBs ؛ على أي حال ، فإن GRB هذا هو واحد من زوج من الطائرات التي تمزق عبر أقطاب النجم المحتضر).
تحتوي AAVSO على مقالة ممتازة عن Betelgeuse ، وتوفر صفحة الويب الخاصة بـ COAST (تلسكوب كامبريدج البصري المركب) على ملاحظاتها من Betelgeuse ملخصًا جيدًا لتقنية قياس التداخل (وبعض الصور الرائعة أيضًا!).
مجلة الفضاء لديها العديد من القصص حول كل جانب من جوانب Betelgeuse ، من حجمها المتفاوت (الحالة الغريبة للنجم المتقلص) ، الفقاعات التي تهبها وأعمدةها (Closest Ever Look at Betelgeuse يكشف عن سرها الناري) ، واردة في What's Up هذا الأسبوع ، لصدمة القوس التي يخلقها في الوسط بين النجوم (كشفت Bow Shock of Betelgeuse).
The Astronom Cast's The Life of Other Stars هي حلقة كاملة عن تطور نجوم أخرى غير الشمس.
المراجع:
http://en.wikipedia.org/wiki/Betelgeuse
http://www.solstation.com/x-objects/betelgeuse.htm
