بعد إغلاقها لمدة تزيد عن ستة أشهر بسبب مشاكل مالية ، تبحث The Allen Telescope Array (ATA) مرة أخرى في أنظمة الكواكب الأخرى عن إشارات الراديو ، وتبحث عن أدلة على الذكاء خارج الأرض.
ستكون بعض الأهداف الأولى في بحث SETI المتجدد مجموعة مختارة من مرشحي الكواكب الخارجية المكتشفة حديثًا من خلال مهمة Kepler التابعة لناسا.
قالت الدكتورة جيل تارتر ، مديرة مركز أبحاث SETI في معهد SETI: "هذه فرصة رائعة لملاحظات SETI". "للمرة الأولى ، يمكننا توجيه مقاريبنا نحو النجوم ، ومعرفة أن تلك النجوم تستضيف بالفعل أنظمة الكواكب - بما في ذلك واحد على الأقل يبدأ تقريب الأرض التناظرية في المنطقة الصالحة للسكن حول نجمها المضيف. هذا هو نوع العالم الذي قد يكون موطنًا لحضارة قادرة على بناء أجهزة إرسال لاسلكية ".
ما هي الدراسات الأخرى التي ستقوم بها SETI مع المصفوفة ، وكيف تمكنوا من إعادة تشغيل Aren Telescope Array؟
في أبريل الماضي ، أجبرت SETI على وضع ATA في وضع السبات ، بسبب تخفيضات الميزانية لشريك SETI السابق ، U.C Berkeley. منذ أن قامت بيركلي بتشغيل مرصد هات كريك حيث يقع ATA ، ترك انسحابهم من البرنامج SETI بدون طريقة لتشغيل ATA.
وقد حصلت SETI منذ ذلك الحين على تمويل جديد لتشغيل ATA ويمكنها الآن استئناف الملاحظات من حيث توقفت - فحص المرشحين الكوكبيين الذين اكتشفتهم مهمة كيبلر. سيكون المرشحون الكواكب الذين ستقوم SETI بفحصهم أولاً هم أولئك الذين يعتقد أنهم في منطقة النجم الصالحة للسكن (نطاق المسافة المدارية من نجم مضيف الكوكب الذي قد يسمح بالمياه السطحية). يفترض العديد من علماء الفلك أن الماء السائل ضروري لوجود الحياة على كوكب.
"في SETI ، كما هو الحال مع جميع الأبحاث ، يمكن أن تكون المفاهيم المسبقة مثل المناطق الصالحة للسكن عوائق للاكتشاف." وأضاف Tarter. "لذا ، مع التمويل المستقبلي الكافي من الجهات المانحة لدينا ، نعتزم فحص جميع أنظمة الكواكب التي اكتشفها كيبلر".
ستمضي SETI العامين المقبلين في مراقبة أنظمة الكواكب التي اكتشفها كيبلر في نافذة الموجات الصغرية الأرضية الهادئة من 1 إلى 10 جيجاهرتز. جزء مما يجعل هذه الدراسة الشاملة ممكنة هو أن ATA يمكن أن توفر وصولاً جاهزًا لعشرات الملايين من القنوات في وقت واحد.
تم استئناف عمليات ATA بسبب الدعم العام الهائل عبر موقع الويب الخاص بـ SETS.com www.SETIStars.org. بالإضافة إلى الأموال التي جمعها الجمهور ، قدمت القوات الجوية للولايات المتحدة أيضًا تمويلًا لـ SETI من أجل تقييم قدرات ATA على الوعي بالأوضاع الفضائية.
يلاحظ تارتر أن "نجاح كيبلر أوجد فرصة رائعة لتركيز أبحاث SETI. في حين أن اكتشاف الكواكب الخارجية الجديدة عبر كيبلر مدعوم بأموال الحكومة ، فإن البحث عن أدلة على أن بعض هذه العوالم قد تكون موطنًا للاستخبارات يقع على SETI وحده. ويعتمد استكشاف SETI الخاص بنا بشكل كامل على التبرعات الخاصة ، التي نشعر بها بالامتنان العميق لمتبرعينا ".
قال توم بيرسون ، الرئيس التنفيذي لمعهد SETI ، "إن تحدي جمع الأموال على مدار العام والعام الذي نواجهه من أجل إجراء بحث SETI هو صراع بشري وتنظيمي مطلق" ، ولكن الأمر يستحق العمل الشاق لمساعدة جيل يعالج الفريق ما هو واحد من أعمق أسئلة البحث الإنسانية ”.
ستقدم الدكتورة تارتر خلال مؤتمر Kepler Science الأول (في مركز أبحاث وكالة NASA Ames) في الفترة من 5 إلى 9 ديسمبر 2011. يمكنك الاطلاع على جدول أعمال الاجتماع ، جنبًا إلى جنب مع ملخص حديثها حول نظائر الأرض على: http: //kepler.nasa.gov/Science/ForScientists/keplerconference/sessions/.
إذا كنت ترغب في معرفة المزيد عن SETI ، أو ترغب في التبرع للمساعدة في تمويل جهودهم ، فتفضل بزيارة: https://setistars.org/donations/new
اقرأ المزيد عن شراكة SETI مع القوات الجوية الأمريكية على: http://www.seti.org/afspc
المصدر: بيان صحفي لمعهد SETI
