في حين أن العثور على كوكب يدور حول نجم آخر أمر مثير للغاية ، فقد أصبح أمرًا شائعًا تقريبًا. باستخدام طريقة جديدة مماثلة لكيفية تصفية النظارات الشمسية المستقطبة لعكس ضوء الشمس لتقليل الوهج ، تمكن فريق دولي من العلماء من استنتاج حجم الغلاف الجوي لكوكب خارجي ، بالإضافة إلى تتبع مدار الكوكب مباشرة.
تم اكتشاف هذا الكوكب الخارجي قبل عامين ، وهو يدور حول نجم قزم في كوكبة Vulpecula ويرقد على بعد 63 سنة ضوئية من الأرض. باستخدام تقنية الاستقطاب الجديدة ، تمكن الفلكيون من رؤية تفاصيل حول الكوكب تسمى HD189733b والتي لا يمكن مراقبتها باستخدام طرق أخرى غير مباشرة. استخرج العلماء ضوءًا مستقطبًا لتعزيز الضوء الوهمي المنعكس "وهج" من الكوكب ، وللمرة الأولى ، تمكنوا من اكتشاف اتجاه مدار الكوكب وتتبع حركته في السماء.
تشير هذه التقنية الجديدة أيضًا إلى أن الغلاف الجوي للكوكب كبير جدًا ، وهو أكبر بنسبة 30٪ تقريبًا من الجسم الغامض للكوكب الذي يظهر أثناء العبور ، وربما يتكون من جزيئات صغيرة ، وربما حتى حبيبات الغبار الصغيرة أو بخار الماء.
أشارت دراسات سابقة أجريت على HD189733b باستخدام تلسكوب هابل الفضائي إلى أن هذا العالم ليس لديه أي أقمار بحجم الأرض أو نظام حلقات مرئي. أيضا ، درجة حرارة الغلاف الجوي هي سبعمائة درجة مئوية.
الكوكب قريب جدًا من نجمه الأم لدرجة أن غلافه الجوي يتوسع من الحرارة. حتى الآن ، لم ير الفلكيون ضوءًا ينعكس من كوكب خارجي ، على الرغم من أنهم استنتجوا من ملاحظات أخرى أن HD189733b ربما يشبه "كوكب المشتري الساخن" ، وهو كوكب يدور قريبًا جدًا من نجمه الأم. على عكس المشتري ، يدور HD189733b حول نجمه في غضون يومين بدلاً من 12 عامًا التي يستغرقها المشتري لصنع مدار واحد من الشمس.
وقال البروفيسور سفيتلانا بيرديوجينا ، رئيس المجموعة من معهد الفلك في زيوريخ ومرصد تورلا الفنلندي: "إن الكشف عن قياس الاستقطاب للضوء المنعكس من الكواكب الخارجية يفتح فرصًا جديدة وواسعة لاستكشاف الظروف المادية في الغلاف الجوي". "بالإضافة إلى ذلك ، يمكن معرفة المزيد عن نصف القطر والكتل الحقيقية ، وبالتالي كثافات الكواكب غير العابرة".
اكتشفوا أن الاستقطاب يصل إلى الذروة بالقرب من اللحظات التي يضيء فيها النجم نصف كوكب الأرض كما يُرى من الأرض. تحدث مثل هذه الأحداث مرتين خلال المدار ، على غرار أطوار نصف القمر.
مصدر الأخبار الأصلي: بيان صحفي للمعهد الاتحادي السويسري للتكنولوجيا
