حقوق الصورة: ULTRACAM
على الرغم من وجود العديد من المقاريب - الكبيرة والصغيرة على حد سواء - التي تفحص سماء الليل في أي وقت ، إلا أن السماوات شاسعة جدًا ومكتظة بالسكان بكافة أنواع الأشياء الغريبة بحيث يسهل التغاضي عن حدث عشوائي كبير. لحسن الحظ ، فإن جيلًا جديدًا من الأدوات العلمية يمكّن علماء الفلك في المملكة المتحدة من الاستعداد لما هو غير متوقع وأن يصبحوا قادة في ما يسمى "الفيزياء الفلكية للنطاق الزمني".
سيتم تقديم ملاحظات جديدة مثيرة للعديد من الأجرام السماوية المختلفة والمتغيرة بمرور الوقت ، بدءًا من ثنائيات الأشعة السينية للثقب الأسود إلى النجوم المتوهجة وقمر زحل تيتان في اجتماع مناقشة أخصائي الجمعية الملكية الفلكية يوم الجمعة 13 فبراير (التفاصيل أدناه). وسيتضمن الاجتماع أيضًا عروض تقديمية حول العديد من أدوات المملكة المتحدة الرائدة التي تجعل هذه الملاحظات ممكنة.
الكون من حولنا يتغير باستمرار. في بعض الأحيان ، تتم إعادة كتابة خريطة السماوات من خلال الأحداث العنيفة المفاجئة مثل رشقات أشعة غاما (GRBs) والمستعرات الأعظمية. في بعض الأحيان ، يظهر كويكب متجول بالقرب من الأرض أو حدث عدسات جاذبية مظهره الذي لا يمكن التنبؤ به. في أغلب الأحيان ، سيخضع النجم لتقلبات متواضعة في السطوع البصري أو ناتج الطاقة.
إن رصد مثل هذه الظهورات والتغيرات يمكن أن يفتح أسرار مجموعة متنوعة من الأشياء الفلكية الأكثر إثارة للاهتمام والأكثر إثارة للاهتمام. لسوء الحظ ، ثبت أنه من الصعب بشكل مدهش إجراء نوع من الملاحظات المطلوبة باستخدام التلسكوبات التقليدية وأدواتها لحل العديد من الألغاز المعلقة.
من أجل فهم هذه الأنواع من الظواهر ، من الضروري إجراء برامج مراقبة طويلة الأجل أو أن تكون قادرًا على التفاعل في غضون دقائق مع الاكتشافات المحتملة من قبل المراصد أو المركبات الفضائية الأخرى.
قال البروفيسور مايك بود من جامعة ليفربول جون مورز ، أحد منظمي جامعة ليفربول جون مورس ، "إن جيلًا جديدًا من المرافق ، المصممة والمبنية في المملكة المتحدة ، مهيأ لمنح علماء الفلك في البلاد مكانة رائدة على مستوى العالم فيما يُطلق عليه اسم" المجال الزمني ". مع البروفيسور فيل تشارلز (جامعة ساوثامبتون) من الجمعية الملكية الفلكية حول أحدث الاختراقات التكنولوجية في علم الفلك الرصدي.
يتضمن هذا الجيل الجديد كاميرا "ULTRACAM" عالية السرعة ، والتي يتم استخدامها في العديد من المقاريب الأمامية في جميع أنحاء العالم. يمكن للتعاون بين شيفيلد وجامعات وارويك ومركز تكنولوجيا علم الفلك ، إدنبرة ، ULTRACAM أن يلاحظ تغيرات في السطوع تستمر لبضعة آلاف من الثانية فقط. وقد تم استخدامه لاستكشاف بيئات الأجسام المتنوعة مثل الغلاف الجوي لقمر زحل المغطى بالضباب الدخاني ، تيتان ، إلى اللحظات الأخيرة من الغاز التي تتصاعد إلى ثقوب سوداء.
هناك أداة رائدة أخرى هي "Super WASP" ، وهو تلسكوب جديد يضم بشكل فعال خمس كاميرات واسعة الزاوية. بقيادة الفلكيين من اتحاد جامعات المملكة المتحدة ، بما في ذلك Queens Belfast و Cambridge و Leicester و Open و St Andrews ، بالإضافة إلى مجموعة Isaac Newton on La Palma في جزر الكناري ، بدأ أول WASP عملياته في La Palma في نوفمبر 2003.
من خلال مجال الرؤية الواسع للغاية ، يمكن للتلسكوب أن يصور في أي وقت مساحة من السماء تعادل حوالي 1000 مرة من القمر المكتمل. وبهذه الطريقة ، يمكنها مراقبة مئات الآلاف من النجوم كل ليلة ، والبحث عن التغييرات في السطوع ، واكتشاف أشياء جديدة. على وجه الخصوص ، سيلعب Super WASP دورًا رئيسيًا في البحث عن الكواكب في أنظمة النجوم الأخرى لأنها تعبر وجه نجمها الأصلي ومضات الضوء التي قد تصاحب أكثر الانفجارات درامية وغامضة منذ الانفجار الكبير - ما يسمى جاما راي Bursters. في سياق عملها ، سوف يكتشف Super WASP أيضًا عددًا لا يحصى من الكويكبات في نظامنا الشمسي.
والثالث من المرافق الجديدة هو تلسكوب ليفربول (LT) في لا بالما ، وهو الرائد في الجيل التالي من التلسكوبات الروبوتية التي يتم بناؤها في بيركنهيد بواسطة تلسكوب تكنولوجيز المحدودة مع مرآتها الرئيسية التي يبلغ قطرها 2 م (6.6 قدم) ، مما يجعلها أكبر تلسكوب روبوتي مخصص للبحث تم بناؤه على الإطلاق ، بدأ LT العمليات العلمية في يناير 2004. وهو مملوك ويعمل باسم "مسبار فضائي على الأرض" من جامعة ليفربول جون مورس (JMU) ، وبدعم من تمويل JMU ، الجسيمات مجلس أبحاث الفيزياء والفلك ، الاتحاد الأوروبي ، مجلس تمويل التعليم العالي والمنفعة السخية للسيد ألدم روبارتس.
على الرغم من أنها تعمل لمدة تقل عن شهر فقط ، فقد لاحظت LT بالفعل مجموعة واسعة من الأشياء من المذنبات والكويكبات ، من خلال النجوم المتفجرة (نوفا والمستعرات الأعظمية) إلى الاختلافات في ضوء مراكز المجرات النشطة حيث يعتقد أن الأسود الهائل قد تكون هناك ثقوب كامنة.
سيتم تقديم اجتماع RAS أيضًا مع رؤية للمستقبل حيث سيتم وضع شبكة من التلسكوبات الروبوتية العملاقة مثل LT في جميع أنحاء العالم. ستعمل شبكة المقاريب الآلية هذه ("RoboNet") كمقراب واحد سريع الاستجابة قادر على مراقبة الأشياء في أي مكان في السماء في أي وقت ومتابعتها على مدار 24 ساعة في اليوم إذا لزم الأمر.
بالاستفادة من التطورات في تكنولوجيا الإنترنت ، سيتم التحكم في الشبكة تلقائيًا وبذكاء بواسطة برنامج تم تطويره بواسطة مشروع e-STAR (تعاون بين جامعة إكستر وجامعة JMU). يربط e-STAR التلسكوبات عبر "العوامل الذكية" مباشرة بالأرشيفات وقواعد البيانات ، بحيث يمكن إجراء رصدات متابعة للأجسام التي يُرى أنها متغيرة تلقائيًا دون تدخل بشري.
الخطط قيد الدراسة بالفعل لنموذج أولي RoboNet قائم حول LT ونسخه (التعليمية في المقام الأول) ، تلسكوبات فولكس ، في هاواي وأستراليا. سيؤدي ذلك إلى جانب إنشاء شبكة مخصصة في نصف الكرة الجنوبي تبحث عن كواكب حول النجوم الأخرى. مشروع REX (شبكة اكتشاف الكواكب الروبوتية) ، بقيادة جامعة سانت أندروز ، يحمل أفضل الاحتمالات للكشف عن الكواكب الشبيهة بالأرض حول النجوم الأخرى قبل إطلاق مراصد فضائية أكثر تكلفة إلى حد كبير في العقد المقبل.
المصدر الأصلي: RAS News Release
