بعد خمسة وثلاثين عامًا من الاستماع للذكاء خارج الأرض ، تنحى الفلكي جيل تارتر عن البحث ، وستقوم الآن بمهمة دنيوية أكثر: التأكد من وجود أموال كافية لـ SETI لمواصلة البحث.
أعلن Tarter ، الذي كان مصدر إلهام لشخصية Ellie Arroway في رواية وفيلم Carl Sagan "Contact" ، اليوم أن د. للتركيز على إيجاد تمويل مستقر لها. أريد أن أجعل منحة بحث SETI ناجحة ، بحيث يمكن لزملائي الآن ، وفي المستقبل ، التركيز على البحث عن ذكاء خارج الأرض لنا جميعًا. "
وقع تارتر البالغ من العمر 68 عامًا على برنامج NASA SETI في السبعينيات عندما كانت مجموعة صغيرة من الباحثين في NASA تعمل على تطوير معدات واستراتيجيات جديدة لإجراء عمليات المراقبة المنهجية الراديوية لـ SETI. منذ قرار الكونجرس في عام 1993 بعدم تمويل البرنامج ، قادت جهود معهد SETI غير الربحي لمواصلة العمل. قاد Tarter برنامجًا استمر عقدًا من الزمان ، أطلق عليه اسم Project Phoenix ، والذي استخدم هوائيات كبيرة في أستراليا وبورتوريكو ووست فرجينيا لفحص ما يقرب من ألف نظام نجمي قريب عبر نطاق واسع غير مسبوق من الترددات اللاسلكية. اشتبه الفلكيون في وجود كواكب حول نجوم أخرى ، لكن ذلك لم يكن سوى فرضية - حتى عام 1995. ومؤخرًا اكتشف تلسكوب كيبلر التابع لوكالة ناسا ، والذي تم إطلاقه في عام 2009 ، الآلاف من أنظمة الكواكب الجديدة ، بعضها يحتوي على كواكب صغيرة مثل الأرض.
"لقد كان Kepler تحولًا في النموذج - بدءًا من الإصدار الأول للبيانات في عام 2010 والثاني في عام 2011 والثالث في عام 2012 ، قمنا بتغيير استراتيجية البحث الخاصة بـ SETI. لم نعد نوجه مقاريبنا إلى النجوم الشبيهة بأشعة الشمس على أمل إيجاد شيء ما. نحن نراقب النجوم الآن حيث نعلم أن هناك كواكب. الكواكب الخارجية حقيقية. لقد انتقلنا من امتلاك 20-30 هدفًا محتملاً إلى آلاف الأهداف. قال Kepler لنا أين ننظر ، ونحن نركز هناك ، "قال Tarter.
قال Tarter إن أبحاث SETI تُموَّل الآن فقط من تبرعات خاصة ، "مما يحد من مدى السرعة التي يمكننا بها البحث في هذه الكواكب المكتشفة حديثًا عن حياة ذكية". "إن أفضل سبب لدعم أبحاث SETI هو أنها استثمار في مستقبلنا. قال العالم Phil Morrison أن "SETI هي علم آثار المستقبل." فكر في الأمر. إذا اكتشفنا إشارة ، فيمكننا التعرف على ماضيها (بسبب الوقت الذي استغرقته الإشارة للوصول إلينا) وإمكانية مستقبلنا. يعني الاكتشاف الناجح ، في المتوسط ، أن التقنيات تستمر لفترة طويلة. هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكن أن تتداخل فيها حضارة تكنولوجية أخرى معنا في الزمان والمكان. إن فهم أنه من الممكن إيجاد حلول لمشاكلنا الأرضية وأن تصبح حضارة قديمة جدًا ، لأن شخصًا آخر تمكن من القيام بذلك ، أمر مهم للغاية! إن معرفة أنه يمكن أن يكون هناك مستقبل قد يحفزنا على تحقيقه ".
سيتم الاحتفال بتارتر وسيكون أحد المتحدثين المميزين في حفل العشاء خلال الحدث العام لمعهد SETI ، SETIcon II ، الذي سيعقد في فندق سانتا كلارا حياة في 22 - 24 يونيو. انظر هنا للحصول على معلومات حول كيفية الحضور.
للتبرع لـ SETI ، انظر موقعهم على الإنترنت.
