كانت كاسيني تدور حول زحل منذ ما يقرب من أربع سنوات ، ومن المدهش أن المركبة الفضائية تواصل اكتشاف ميزات جديدة وغير متوقعة حول هذا العالم ونظامها من الحلقات والأقمار. عثرت كاسيني مؤخرًا ، في اثنتين من حلقات زحل ، على خطوط منظمة من الجسيمات الجليدية المتجمعة الحجم والمكتوبة بكثافة ، والتي تمتد للخارج عبر الحلقات مثل التموجات من صخور سقطت في بركة هادئة. والمثير للدهشة أن المسافات بين جزيئات الحلقة تبقى متساوية نسبيًا على الرغم من أن سرعاتها قد تتغير. هذا النوع من الأنماط جديد تمامًا ، كالمعتاد ، تتغير المسافات بين الجسيمات بسرعتها.
تم اكتشاف النمط عندما أرسلت كاسيني ثلاث إشارات نحو الأرض. عبرت الإشارات حلقات زحل ، وتشتت الترددات من جسيمات الحلقة العابرة. بمجرد التقاط الإشارات بواسطة هوائيات أرضية لشبكة Deep Space Network التابعة لوكالة ناسا ، رأى علماء كاسيني نمطًا منتظمًا في ترددات الإشارة المستقبلة.
وقال عصام معروف ، عضو فريق العلوم الإذاعية في كاسيني ، "هذه الميزة المحددة هي الأصغر والأكثر تفصيلاً من أي شيء شوهد في حلقات زحل حتى الآن". "في البيئة الفوضوية للحلقات ، فإن العثور على مثل هذا الانتظام في المناطق الأكثر ضيقة ليس أقل من مدهش." يمكن العثور على الهيكل المنتظم فقط في المواقع التي تكون فيها الجسيمات معبأة بكثافة ، مثل الحلقة B والجزء الأعمق من الحلقة A. تم إرسال الإشارات لالتقاط رؤية كاملة للحلقات.
قد يعطي النمط غير المتوقع داخل حلقات زحل العلماء بعض الأفكار الجديدة حول ما يمكن توقعه من الكواكب والأنظمة الشمسية الأخرى المشابهة.
يسمي العلماء هذا النمط من الجسيمات "شبك حيود ممتد بشكل كبير". يحتوي صريف الحيود على خطوط متوازية مثل سياج اعتصام ؛ عندما يضرب الضوء هذا السياج ، ينفصل وفقًا لطول الموجة ، من الأشعة فوق البنفسجية إلى ضوء الأشعة تحت الحمراء.
قال معروف: "أظهرت الإشارات أن مجموعات الجسيمات تم ترتيبها في شكل منتظم غير متوقع له إيقاع داخل حلقات زحل". "كل جسيم في مداره الخاص ، وأحيانًا يتصادم ويتحرك مع تغير سرعاته. ونتيجة لذلك ، تم تجميع الجسيمات معًا في مجموعات كثيفة تمتد عبر الحلقة بتناغم مع بعضها البعض. "
مصدر الأخبار الأصلي: بيان صحفي كاسيني
