كيب كانافيرال ، فلوريدا - بدأ كل شيء - بسبعة. ما نشأ هو مؤسسة رواد الفضاء (ASF).
هناك أكثر من 80 رائد فضاء يعملون مع ASF لضمان أن الولايات المتحدة تحافظ على دورها كقائد فيما يتعلق بالعلوم والتكنولوجيا. يحقق ASF ذلك من خلال توفير المنح الدراسية للطلاب الذين يدرسون الهندسة والعلوم والرياضيات.
في عام 1984 ، أسس رواد فضاء ميركوري الستة الباقون منظمة 501 (c) 3 مع أرملة السابعة (بيتي جريسوم ، أرملة رائد الفضاء فيرجيل "جوس" جريسوم. رواد الفضاء مالكولم سكوت كاربنتر ، إل. جوردون كوبر جونيور ، جون كما انضم إلى جراح الرحلة وليام دوجلاس إم دي ، بالإضافة إلى رجل أعمال محلي ، هنري لاندويرث ، جلين جونيور ووالتر م. شيرا وألان بي شيبارد جونيور ودونالد ك.
ما بدأ بمنح دراسية بقيمة 1000 دولار فقط نما إلى 10000 دولار لكل منها. يتم تسليم ستة وعشرون من هذه المنح الدراسية كل عام بمبلغ إجمالي إجمالي قدره 260،000 دولار. المجموع الكلي؟ قدم ASF 3 ملايين دولار في المنح الدراسية للطلاب الجديرة. رئيس ASF الحالي لمجلس إدارتها هو وحدة قيادة أبولو 16 التجريبية تشارلي ديوك. نائبه مخضرم المكوك دان براندنشتاين.
تجمع ASF الأموال من خلال عدد من الوسائل. ظهور ضيف رائد الفضاء ، وجمع الأموال ، والتبرعات من مختلف الكيانات العامة والخاصة وعروض التوقيعات. ومن المقرر إجراء التالي في مجمع زوار مركز كنيدي للفضاء الواقع في فلوريدا في الفترة من 4 إلى 6 نوفمبر. يحتوي المعرض السنوي على مجموعة واسعة من الأحداث والجولات للسماح للضيوف بفرصة التعرف على تاريخ الموقع أثناء التقاط عنصر موقع من رائد فضاء.
جلس مجلة الفضاء مؤخرًا مع المخضرم المكوكي مرتين روبرت سي سبرينغر حول أفكاره بشأن ASF. هذا ما كان يجب عليه قوله:
مجلة الفضاء: مرحبا بوب شكرا للدردشة معنا اليوم.
سبرينغر: "من دواعي سروري ، شكرا لاستضافتي!"
مجلة الفضاء: منذ متى وأنت عضو في ASF وكيف تنظر إلى أنشطتها؟
سبرينغر: “لقد ارتبطت بمؤسسة رواد الفضاء على مدى السنوات العشر الماضية. حققت المؤسسة نجاحًا هائلاً ، حيث زادت عدد المنح الدراسية إلى المستوى الحالي البالغ 26 منحة دراسية ، كل منها بمبلغ 10000 دولار تُمنح سنويًا للشباب والشابات الذين يسعون للحصول على درجات علمية في المجالات الهندسية والعلمية المتعلقة باستكشاف الفضاء ".
مجلة الفضاء: ما الذي تجد أنه أكثر مكافأة أو مثيرة للاهتمام فيما يتعلق بجهود ASF؟
سبرينغر: "إن أحد الجوانب الأكثر إثارة للاهتمام في جهود جمع الأموال ، هو تنوع الأفراد الذين ساهموا في المؤسسة. لقد كانت مجموعة وطنية ودولية من الأفراد الذين يعتقدون حقًا أننا بحاجة إلى مواصلة الاستثمار في مستقبلنا من خلال توفير المساعدة التمويلية للطلاب الموهوبين والمتحمسين لتمكينهم من مواصلة دراستهم في مجالات مختارة ".
مجلة الفضاء: لذا تجربتك مع هؤلاء الأشخاص مجزية؟
سبرينغر: "إنهم رائعون ، ولكن من الرائع حقًا مقابلة المستفيدين من هذه المنح الدراسية - لدينا كل عام فرصة للاستماع من بعض الأفراد الذين حصلوا على المنح الدراسية ، ومن الرائع سماع قصصهم وفهم أنواع من المساهمات التي يقدمونها اليوم ولديهم القدرة على تقديمها في المستقبل. "
مجلة الفضاء: أراهن أنه يجب أن يكون مرضيا حقا. يبدو أننا يجب أن نختتم ، لكني أردت أن أشكرك على إخبارنا قليلاً عن تجاربك.
سبرينغر: "لقد كان من الرائع التحدث معك!"
لمزيد من المعلومات حول معرض التوقيعات السنوي لمؤسسة رواد الفضاء ، يرجى زيارة: astronautscholarship.org أو الاتصال على: 321-455-7016.
