على مدى 15000 عام الماضية ، استضاف نهر جليدي على هضبة التبت شمال غرب الصين حفلة لبعض الضيوف غير العاديين: مجموعة من الفيروسات المجمدة ، والعديد منها غير معروف للعلم الحديث.
قام العلماء مؤخراً بتفريق هذا الحزب بعد إلقاء نظرة على نواتين جليديتين من هذا النهر الجليدي التبتي ، وكشفا عن وجود 28 مجموعة فيروسات لم يسبق رؤيتها من قبل.
كتب الباحثون في بحث نُشر على قاعدة بيانات bioRxiv في 7 كانون الثاني / يناير ، أن البحث في هذه الفيروسات الغامضة يمكن أن يساعد العلماء على جبهتين: الأولى ، أن هؤلاء الأشخاص المستعدين يمكنهم تعليم الباحثين الفيروسات التي انتشرت في مناخات وبيئات مختلفة بمرور الوقت.
وكتب الباحثون في الدراسة التي لم يراجعها الأقران بعد: "في أسوأ السيناريوهات ، يمكن أن يذوب ذوبان الجليد هذا مسببات الأمراض في البيئة". وكتب الباحثون أنه إذا حدث ذلك ، فمن الأفضل معرفة أكبر قدر ممكن من هذه الفيروسات.
البحث الجليدي
قد تكون دراسة الميكروبات الجليدية القديمة صعبة. ذلك لأنه من السهل للغاية تلويث عينات لب الجليد مع البكتيريا الحديثة. لذا ، ابتكر الباحثون بروتوكولًا جديدًا لأخذ العينات الميكروبية والفيروسية.
في هذه الحالة ، تم جمع عينتي قلب الجليد من غطاء جوليا الجليدي على هضبة التبت في عامي 1992 و 2015. ومع ذلك ، في تلك الأوقات ، لم يتم اتخاذ أي تدابير خاصة لتجنب التلوث الميكروبي أثناء الحفر الأساسي ، أو المناولة ، أو المواصلات.
وبعبارة أخرى ، كان الجزء الخارجي من هذه القلوب الجليدية ملوثًا. وكتب الباحثون في الدراسة أن الدواخل كانت لا تزال نقية. للوصول إلى الجزء الداخلي من النوى ، أنشأ الباحثون متجرًا في غرفة باردة - تم ضبط مقياس الحرارة عند 23 درجة فهرنهايت (ناقص 5 درجات مئوية) - واستخدموا منشارًا معقمًا لقطع 0.2 بوصة (0.5 سم) من الجليد من الطبقة الخارجية. ثم قام الباحثون بغسل عينات الجليد بالإيثانول لإذابة 0.2 بوصة أخرى من الجليد. وأخيرًا ، قاموا بغسل 0.2 بوصة التالية بماء معقم.
بعد كل هذا العمل (قطع حوالي 0.6 بوصة ، أو 1.5 سم من الجليد) ، وصل الباحثون إلى طبقة غير ملوثة يمكنهم دراستها. هذه الطريقة صمدت حتى أثناء الاختبارات التي غطى فيها الباحثون الطبقة الخارجية من الجليد ببكتيريا وفيروسات أخرى.
كشفت التجربة عن 33 مجموعة من فيروسات الفيروسات (المعروفة أيضًا باسم الأجناس) في قلوب الجليد. وقال الباحثون إن 28 منها لم تكن معروفة من قبل للعلم. وكتب الباحثون في الدراسة "اختلفت الميكروبات اختلافا كبيرا عبر قلبين من الجليد. من المفترض أنها تمثل الظروف المناخية المختلفة جدا في وقت الترسيب."
وقال باحثون إنه ليس من المستغرب أن يحمل النهر الجليدي هذه الفيروسات الغامضة لفترة طويلة.
وقالت شانتال أبيرجيل ، الباحثة في علم الفيروسات البيئية بالمركز الوطني الفرنسي للبحث العلمي ، الذي لم يشارك في الدراسة ، لـ Vice: "نحن بعيدون جدًا عن أخذ عينات التنوع الكامل للفيروسات على الأرض".
وأشار الباحثون إلى أنه مع ذوبان تغير المناخ من صنع الإنسان في الأنهار الجليدية في جميع أنحاء العالم ، يمكن أن تفقد هذه المحفوظات الفيروسية. كتب الباحثون في الدراسة أن البحث في الفيروسات القديمة "يوفر نافذة أولى على الجينوم الفيروسي وبيئتها من الجليد الجليدي ، ويؤكد تأثيرها المحتمل على المجموعات الميكروبية الوفيرة."
