بينما شاهد ملايين من مراقبي السماء كسوف الشمس في أمريكا الجنوبية العظمى في 2 يوليو ، شاهد قمر صناعي أوروبي الحدث السماوي من الفضاء.
في حين أن مراقبي الكسوف في أجزاء من تشيلي والأرجنتيني أتيحت لهم الفرصة لرؤية القمر يحجب الشمس تمامًا لكسوف كلي للشمس ، كان القمر الصناعي Proba-2 التابع لوكالة الفضاء الأوروبية قادرًا فقط على رؤية كسوف جزئي للشمس - حيث القمر تغطي جزءًا من الشمس فقط - من وجهة نظرها في الفضاء. ومع ذلك ، رأى القمر الصناعي كسوف القمر للشمس أربع مرات منفصلة في مقدار الوقت الذي شاهده الناس على الأرض كسوفًا واحدًا فقط.
Proba-2 هو ساتل عرض توضيحي للتكنولوجيا يدور حول كوكب الأرض على ارتفاع حوالي 435 إلى 500 ميل (700 إلى 800 كيلومتر) في مدار متزامن مع الشمس ، مما يعني أنه يسافر على طول الخط بين النهار والليل مع شبه مستمر عرض الشمس. تمكن القمر الصناعي من رؤية الكسوف في أربع مناسبات منفصلة لأنه يدور حول الأرض حوالي 14.5 مرة في اليوم.
بالعودة إلى الأرض ، بدأت المرحلة الجزئية للكسوف عندما لامس ظل القمر كوكبنا لأول مرة في الساعة 12:55 مساءً. EDT (1655 بتوقيت جرينتش). بعد عبور المحيط الهادئ وأمريكا الجنوبية ، انزلق الظل عن كوكبنا في الساعة 5:50 مساءً. EDT (2150 بتوقيت جرينتش). على مدار تلك الساعات الأربع و 55 دقيقة التي كان فيها الكسوف مرئيًا من الأرض ، انخفض Proba-2 داخل وخارج ظل القمر أربع مرات.
تم إطلاق Proba-2 في عام 2009 في مهمة لدراسة أحداث الشمس وطقس الفضاء باستخدام مجموعة من الأدوات. وقد التقط هذه الصور للكسوف الشمسي باستخدام أداة تسمى SWAP (اختصار لـ "Sun Watcher باستخدام Active Pixel System Detector ومعالجة الصور").
لم تكن هذه المرة الأولى التي يشاهد فيها القمر الصناعي كسوفًا للشمس. كما سجلت مقاطع فيديو للكسوف الشمسي الأمريكي العظيم في 21 أغسطس 2017 ، جنبًا إلى جنب مع العديد من الكسوف الأخرى التي حدثت خلال وقتها في المدار.
- القمر الصناعي يرى ضعفًا عند التقاط صور كسوف الشمس من الفضاء
- 365 يومًا من أشعة الشمس: يعرض الفيديو بفاصل زمني الشمس في كل يوم من عام 2018
- صور كسوف الشمس: المنظر من الفضاء
