في تقدم كبير نحو حلم إعادة استخدام الصواريخ ، نجحت SpaceX في اختبار محركات المرحلة الأولى من معززة Falcon 9 التي استعادتها بنجاح الشهر الماضي - بعد إطلاقها إلى حافة الفضاء والعودة التي انتهت بتاريخ هبوط رأسي في كيب كانافيرال.
تمت إعادة إطلاق المحركات من أول صاروخ تم استرداده في التاريخ مساء الجمعة ، 15 يناير.
وتم تأكيد نتائج الاختبار في البداية من قبل هانز كوينيجسمان ، نائب رئيس SpaceX لضمان المهمة خلال إحاطة إعلامية ، بعد لحظات من حدوثها.
قال Koenigsmann ، في مؤتمر صحفي قبل الإطلاق لمهمة Jason-3 التابعة لوكالة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) والمقرر انطلاقها على صاروخ Falcon 9 يوم الأحد 17 يناير ، في قاعدة فاندنبرج الجوية في كاليفورنيا: "يبدو أن الأمر سار بشكل جيد للغاية".
اشتمل اختبار الحريق الثابت للمرحلة الأولى التي يبلغ ارتفاعها 156 قدمًا على اشتعال جميع محركات Merlin التسعة وتم إجراؤها في نفس اللوحة التي تم إطلاقها في 21 ديسمبر 2015 من محطة كيب كانافيرال الجوية ، و Fla وهبطت لينة حول بعد 10 دقائق.
إن إثبات أن الصاروخ الذي تم استرداده يمكن تجديده بالحد الأدنى من الصيانة وأن إعادة التدفق في النهاية أمر بالغ الأهمية لإثبات أن إعادة استخدام الصاروخ قابلة للتطبيق اقتصاديًا.
تم الإعلان عن النتيجة الناجحة للاختبار من قبل مؤسس شركة SpaceX الملياردير والرئيس التنفيذي لشركة Elon Musk.
"قام بإطلاق صاروخي لصواريخ فالكون التي تم إرجاعها" ، غرد مسك بين عشية وضحاها بعد مراجعة أولية للبيانات.
"تبدو البيانات جيدة بشكل عام."
أثناء اختبار الحريق الثابت ، تم تثبيت Falcon 9 في مكانه في منصة الإطلاق في Space Launch Complex-40 ، كما هو معتاد ، حيث تعمل المحركات لعدة ثوان.
ومع ذلك ، فإن مدة إطلاق الاختبار هذا غير معروفة في الوقت الحالي.
وأشار موسك إلى أنه على الرغم من أن "البيانات تبدو جيدة" ، إلا أن هناك مشكلة مع أحد محركات Merlin 1D التسعة ، والتي يتم إرفاقها في قاعدة التعزيز في ترتيب octoweb.
وذكر مسك أن "المحرك 9 أظهر تقلبات في الدفع".
"ربما بعض ابتلاع الحطام. بيانات المحرك تبدو جيدة.
يقوم المهندسون الآن بفحص المحرك لتحديد حالته بدقة.
"سوف borescope الليلة. هذا هو أحد المحركات الخارجية ".
إن إجراء الاختبار في اللوحة 40 ، كان بمثابة تغيير في الخطط عما أعلنه مسك الشهر الماضي.
خلال إحاطة ما بعد الإطلاق في 21 ديسمبر ، ذكر Musk أن SpaceX ستجري تجربة إطلاق المرحلة الأولى المستعادة في مركز كنيدي للفضاء على مجمع الإطلاق التاريخي 39A.
في الواقع تم سحب معزز Falcon 9 على بعد حوالي 10 أميال شمالًا من LZ-1 إلى الوسادة 39A وإدخاله في حظيرة SpaceX التي تم بناؤها حديثًا لإجراء عمليات التفتيش الأولية. ثم تم نقل الصاروخ مرة أخرى إلى الوسادة 40 وتم نصبه لاختبار محرك الإطفاء الساخن.
تتمثل رؤية Musk الفضائية في خفض تكاليف إطلاق الأشخاص والحمولات إلى الفضاء بشكل جذري من خلال استعادة الصواريخ وإعادة بنائها - التي تم بناؤها بشكل فردي على نفقة كبيرة - بدلاً من التخلص منها تمامًا بعد استخدام واحد.
حلم مسك على المدى الطويل هو تمكين "مدينة على المريخ" - كما ذكرت في وقت سابق هنا.
يعتبر انتعاش الهبوط المستقيم في 21 ديسمبر للمرحلة الأولى من Falcon 9 سليمًا بمثابة إنجاز يغير اللعبة في رحلة الفضاء التاريخية على الطريق الخيالي إلى إمكانية إعادة استخدام الصواريخ و "مدينة على المريخ".
كان الهدف الأساسي لإطلاق "العودة إلى الرحلة" في 21 ديسمبر حمل كوكبة من 11 قمرًا صناعيًا للاتصالات التجارية ORBCOMM OG2 إلى مدار أرضي منخفض.
في المرة القادمة التي ستحاول فيها SpaceX بالفعل استعادة المرحلة الأولى من Falcon 9 أقل من يوم واحد.
سبيس إكس في طريقها لمحاولة الهبوط الثاني لاستعادة صاروخها من طراز فالكون 9 هذا الأحد ، 17 يناير ، في أعقاب انفجار القمر الصناعي جاسون -3 لمراقبة ناسا من فاندنبرج إيه إف بي.
ترقبوا هنا للاطلاع على أخبار كين المستمرة لعلوم الأرض والكواكب والرحلات الفضائية البشرية.
شرح الفيديو: كاميرا فيديو موبيوس عن بعد تم وضعها في منصة الإطلاق تظهر انفجارًا لمهمة SpaceX Falcon 9 Orbcomm-2 في 21 ديسمبر 2015. Credit: Ken Kremer / kenkremer.com
