تم إصلاح الأضرار التي لحقت بمرصد أريسيبو الأيقوني من زلزال في وقت سابق من هذا العام وعاد التلسكوب الآن إلى الخدمة الكاملة. وبحسب بوب كير ، مدير مرصد أريسيبو ، فإن كابلًا كبيرًا يدعم منصة استقبال التلسكوب تعرض "لأضرار جسيمة".
قال كير في بيان صحفي صدر اليوم "في ظل قدر كبير من الحذر ، كانت حركة التلسكوب محدودة للغاية منذ الزلزال". "ومع ذلك ، واصل التلسكوب مهمته العلمية ، بما في ذلك المشاركة في دراسة عالمية للأيونوسفير مدتها 10 أيام في أواخر يناير ومواصلة البحث المثمر عن النجوم النابضة في السماء فوق أريسيبو".
كان الكبل التالف واحدًا من 18 كبلًا تدعم المنصة البؤرية 900 طن من التلسكوب. وقال كير لمجلة الفضاء في مقابلة سابقة إن هذا الكابل الخاص كان في الواقع مشكلة محتملة معروفة. وقال إنه أثناء البناء الأصلي للتلسكوب في عام 1962 ، كان أحد كبلات تعليق المنصة الأصلية التي تم توصيلها إلى المرصد قصيرًا جدًا ، وتم "ربط" مقطع كبل قصير آخر لتوفير وصول كافٍ إلى المنصة.
وقال كير: "كان ذلك الجزء من الكبلات والالتصاق بالقرب من أعلى أحد أبراج التلسكوب أكثر صلابة من توازن نظام التعليق". "عندما هز الزلزال الموقع ، بعد منتصف ليل 13 كانون الثاني (يناير) مباشرةً ، تعرض الكابل والتوصيل القصيران للضرر".
وأضاف كير: "يمكنك القول أن كعب أخيل الهيكلي تعرض للعيان".
تم جلب مفتشين من جسر عمّان ويتني من نيويورك ، الذين كانوا يتفقدون موقع مرصد أريسيبو منذ عام 1972 ، للوصول إلى الوضع وقال كير إن خيار إصلاح منخفض التكلفة (أقل من 100000 دولار) تم تصميمه وتنفيذه ، وبذلك عاد التلسكوب إلى الخدمة الكاملة اعتبارًا من 13 مارس ، بعد شهرين بالضبط من وقوع الزلزال.
يتم تشغيل مرصد Arecibo من قبل SRI International ، بالتعاون مع Universidad Metropolitana ورابطة جامعات أبحاث الفضاء ، في اتفاقية تعاون مع المؤسسة الوطنية للعلوم.
