وفقاً لبحث جديد من مرصد هيرشل الفضائي ، فإن مذنبًا كبيرًا هز المشتري منذ عقدين جلب الماء إلى الغلاف الجوي للكوكب العملاق.
أدهش Shoemaker-Levy 9 علماء الفلك في جميع أنحاء العالم عندما اصطدمت شظاياه الـ 21 بكوكب المشتري في يونيو 1994. كانت البقع الداكنة التي خلفها المذنب ظاهرة في التلسكوبات الصغيرة. لكن على ما يبدو ، لم تكن تلك الآثار الوحيدة للاصطدام.
كشفت كاميرا الأشعة تحت الحمراء في هيرشل أن هناك كمية تزيد مرتين أو ثلاث مرات في نصف الكرة الجنوبي من الكوكب ، حيث اصطدم المذنب في الغلاف الجوي ، أكثر من نصف الكرة الشمالي. علاوة على ذلك ، تتركز المياه على ارتفاعات عالية ، حول المواقع المختلفة حيث ترك Shoemaker-Levy 9 بصمته.
واعترف الباحثون أنه من الممكن أن تأتي المياه من غبار كوكبي يضرب المشتري ، مثل "المطر الثابت" تقريبًا. ومع ذلك ، إذا كان الأمر كذلك ، يتوقع العلماء أن يتم توزيع المياه بالتساوي وأن يتم تصفيتها أيضًا إلى ارتفاعات أقل. وقال الباحثون إن أقمار المشتري الجليدية كانت أيضًا في المواقع الخاطئة ، وقد أرسلت الماء نحو الكوكب الضخم.
وأضاف الباحثون أنه تم استبعاد ارتفاع المياه الداخلية لأنها لا تستطيع اختراق "فخ البرد" بين طبقة الستراتوسفير والمسطح السحابي للمشتري.
قال تيبو كافالي من مختبر الفيزياء الفلكية في بوردو في فرنسا ، الذي قاد البحث: "وفقًا لنماذجنا ، فإن 95٪ من المياه في الستراتوسفير ترجع إلى تأثير المذنب".
في حين يشتبه الباحثون لسنوات في أن مياه المشتري تأتي من المذنب - رأى مرصد الفضاء بالأشعة تحت الحمراء التابع لوكالة الفضاء الأوروبية المياه هناك منذ سنوات - توفر هذه الملاحظات الجديدة المزيد من الأدلة المباشرة على تأثير Shoemaker-Levy 9. تم نشر النتائج فيالفلك والفيزياء الفلكية.
يوفر اكتشاف Herschel المزيد من العلف لمهمتين من المقرر أن يتم رصدهما من قبل المشتري في السنوات القليلة القادمة. الهدف الأول لمركبة جونو الفضائية التابعة لوكالة ناسا ، والتي هي في طريقها وستصل في عام 2016 ، هو معرفة كمية المياه الموجودة في الغلاف الجوي للمشتري.
بالإضافة إلى ذلك ، من المتوقع أن تبدأ مهمة مستكشف كوكب المشتري الجليدي التابع لوكالة الفضاء الأوروبية (ESA) في عام 2022. وذكرت وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) أنها ستحدد توزيع مكونات الغلاف الجوي للمشتري بمزيد من التفصيل.
في حين أن وكالة الفضاء الأوروبية لم تربط الاكتشاف بكيفية ظهور الماء على الأرض ، يعتقد بعض الباحثين أن المذنبات هي التي سلمت السائل إلى كوكبنا في وقت مبكر من تاريخ الأرض. ومع ذلك ، يقول البعض الآخر أنه كان يخرج من الصخور البركانية التي تضيف الماء إلى السطح.
تملي النظرية التقليدية وجود الجليد في نظامنا الشمسي منذ نشأته ، واليوم نعلم أن العديد من الكواكب تحتوي على الماء بشكل ما. في العام الماضي ، على سبيل المثال ، تم رصد جليد الماء والمواد العضوية في القطب الشمالي لميركوري.
بدا المريخ مليئًا بالمياه في الماضي القديم ، كما يتضح من خندق ضخم تحت الأرض اكتشفه العلماء مؤخرًا. هناك مياه مجمدة في أقطاب المريخ ، وقد وجدت كل من مهمتي الفضول والروح / الفرصة دليلاً على تدفق المياه على السطح في الماضي.
يحتوي النظام الشمسي الخارجي أيضًا على حصته من الماء ، بما في ذلك في جميع الكواكب العملاقة الأربعة (المشتري وزحل وأورانوس ونبتون) و (في شكل جليدي) على أقمار مختلفة. حتى بعض الكواكب الخارجية لديها بخار الماء في الغلاف الجوي.
وأضاف كافالي: "تحتوي جميع الكواكب العملاقة الأربعة في النظام الشمسي الخارجي على ماء في غلافها الجوي ، ولكن قد يكون هناك أربعة سيناريوهات مختلفة لكيفية حصولها عليها". "بالنسبة للمشتري ، من الواضح أن Shoemaker-Levy 9 هو المصدر المسيطر إلى حد بعيد ، حتى إذا كانت المصادر الخارجية الأخرى قد تساهم أيضًا."
المصدر: وكالة الفضاء الأوروبية
