إن اختيار موقع هبوط على كوكب المريخ عملية معقدة. وبالنظر إلى أن كل مهمة تكلف الملايين (أحيانًا مليارات) من الدولارات - وأنت تحصل على طلقة واحدة فقط عند الهبوط - يمكنك أن تراهن على أن مخططي المهام حريصون للغاية بشأن اختيار الموقع الصحيح.
توضح ورقة حديثة في Eos مدى صعوبة اختيار مكان إخماد المركبة ، مع الإشارة إلى مهمة ExoMars الأوروبية القادمة التي سيتم إطلاقها في 2018.
في مارس ، اجتمع العلماء لتحديد أول مواقع هبوط المرشح وخرجوا بأربعة مواقع نهائية. الهدف من ExoMars هو البحث عن دليل على الحياة (سواء في الماضي أو الحاضر) وأحد ميزاته المحددة هو الحفر بطول 2 متر (6.6 قدم) والذي سيكون قادرًا على حمله تحت السطح ، وهو الشيء الذي تجده ناسا كيريوسيتي. لا يملك.
تقول الصحيفة التي كتبها برادلي طومسون وفاروق الباز (كلاهما من جامعة بوسطن): "من بين المواقع ذات الأولوية القصوى تلك التي تحتوي على رواسب تحت مائية أو رواسب حرارية مائية". من الجدير بالذكر أن الباز كان متورطًا بشكل كبير في اختيار موقع الهبوط لمهام أبولو.
"على سبيل المثال" ، تتابع الصحيفة ، "بعض أوضح المؤشرات المورفولوجية للنشاط المائي الماضي هي رواسب القناة التي تدل على النشاط النهري الماضي أو المروحة الطرفية ، أو رواسب دلتا الموجودة داخل الأحواض."
ولكن لا يوجد اختيار موقع هبوط مثالي. يلاحظ العلماء أن الفضول ، على الرغم من كل نجاحاته ، يبدو من غير المرجح أن يحقق أهدافه العلمية الأساسية في مهمته التي تستغرق عامين لأن مرحلة التكليف تستغرق بعض الوقت ، وتتحرك المركبة بسرعة بطيئة نسبيًا.
ومع ذلك ، جادلت وكالة ناسا أن المسبار المتجول حقق هدفه المتمثل في العثور على البيئات الصالحة للسكن بالفعل بالفعل ، مع اكتشافات مثل أدلة واسعة على بحيرة سابقة محتملة للحياة تسمى الآن خليج يلونايف.
ويضيف المؤلفان أن ما يمكن أن يغير منطقة الهبوط يمكن أن يكون باستخدام أنواع مختلفة من تقنيات الدخول والهبوط والهبوط. إذا تم فتح المظلة اعتمادًا على مدى مسافة المركبة الفضائية عن الأرض - بدلاً من مدى سرعتها - فقد يؤدي ذلك إلى جعل القطع الناقص أصغر.
وتقول الصحيفة إن هذا يمكن أن يضع المسبار "أقرب إلى الأهداف المهمة التي تكون قاسية جدًا على الهبوط المباشر وتقليل المسافات العابرة الضرورية".
يمكنك قراءة الورقة بأكملها على هذا الرابط ، والذي يتطرق أيضًا إلى تاريخ اختيار مواقع الهبوط لمهام أبولو وكذلك رحلات استكشاف المريخ (الروح والفرصة).
